Ночью они обсуждали, на какой риск могут пойти ради своей любви. Теперь Пеппе знала, что ей ничего не остается, как уйти.
Звуки рождественской песенки по-прежнему бодро лились из радио:
Новый день, новая жизнь, новые надежды…
Это то, как могло быть. Но теперь никогда не будет. Все это только иллюзия, и избавиться от нее нужно как можно быстрее.
— Пеппе, милая…
— Хватит! Не называй меня так… Мы неплохо провели с тобой время, верно?
— Верно…
— Ну а теперь настало время вернуться к реальности.
— И что же ты называешь реальностью?
Она коротко рассмеялась:
— Мы оба знаем, что такое реальность. Мы еще будем встречаться, но никто не может жить долго в мире иллюзий.
Руки Роско разжались. Это было то, чего она хотела, и все же ощущение пустоты, когда он отпустил ее, казалось невыносимым.
— Значит, вот как все обернулось. — Он понизил голос. — Мы неплохо провели время, но теперь все закончилось, и мы должны вернуться к реальности. Ты это хотела сказать?
Пеппе улыбнулась:
— Именно. Мы хорошо провели время и получили удовольствие, но сейчас… Ты ведь с самого начала знал, что я за штучка. Думаю, про себя ты называл меня еще хуже.
— Это было раньше. До того как я узнал тебя.
— Возможно, стоит больше доверять первому впечатлению. Бессердечная маленькая шлюшка…
— Прекрати! — сказал он, снова притягивая ее к себе. — Я никогда так о тебе не думал… А если в какой-то момент такая мысль и мелькнула, ты мне сразу же показала, как я ошибся.
— Правда? А может, я просто показала то, что ты хотел увидеть? Ведь ты мне, можно сказать, бросил вызов. Затащить мужчину в постель довольно легко, но завоевать его сердце — это уже другое.
Пеппе чувствовала тошноту, произнося эти ужасные слова. В своем отчаянном желании исчезнуть она зашла слишком далеко и мгновение колебалась, не броситься ли в его объятия, клянясь, что ничего такого не думала.
— Ты действительно хотела это сказать? — прошептал он.
У нее оставался последний шанс отказаться от своих слов и вернуть назад ту радость, что жизнь готова была подарить ей.
— Ты действительно хотела это сказать? — повторил он. — Это все, что было между нами? Ты хотела поставить меня на колени, чтобы наказать за мое поведение? Ты этого хотела?
Еще один последний шанс.
Солнце всегда нам будет сиять,
Счастливы будем мы вечно.
Словно обезумев, Пеппе подлетела к радио и щелкнула выключателем.
— Знаешь, как говорят? — сказала она, пожимая плечами. — Что-то выиграешь, что-то проиграешь. Так вот я из тех, кто любит выигрывать всегда.
Теперь уже поздно. Словно вся жизнь ушла из его глаз.