Дальше виднелось три следующих, аналогичных расходящихся слегка тоннеля, которые, как уже никто не сомневался, наверняка пробивали и выравнивали в глубокой древности. Вот только неприятный запах здесь стал гораздо зловоннее. Поэтому удвоили осторожность, двинувшись все четверо по центральному проходу. Но радость уже ощущали все, всё-таки явно рукотворные переходы были найдены, древние семейные предания Грозовых не лгали. Скорей всего просто не всё оговаривалось в домашних хрониках.
Апаша ликовала:
- Что я вам говорила?! Что вы везучие! И сокровища рода вас признали и наверняка помогают. Так-то! Теперь будете мне верить и попробуйте хоть раз засомневаться в моих словах!
Девушки тоже мнениями об удаче обменялись довольно интенсивно, разве что делали это шёпотом. А потом слово взяла профессионал, разбирающийся лучше всех в архитектуре:
- Такое впечатление, что это специальные, вспомогательные тоннели, - высказывалась Вера, как наиболее сведущая в прокладке коммуникаций и в градостроительстве вообще. - Скорей всего и они сойдутся на следующем перекрёстке…
- Но здесь телега никак не пройдёт, - фыркала Катя, - Даже всадник не проедет. Разве что коня аккуратно провести можно…
- То есть ты считаешь, что такие ходы могут быть над основным тоннелем? - уловила мысль подруги Мария.
- И над, и под, - просветила Вера. - Всё зависит, для чего они использовались. - Если для пешего перехода, то лучше их прокладывать поверх основного. Если для технических нужд, то лучше внизу.
- Каких таких технических нужд? - не поняла внимательно прислушивающаяся к каждому слову зуава.
- Хотя бы самых простейших: для сбора канализационных, или дождевых стоков. Какая примерно длина под хребтом, тут будет на ту сторону? Если смотреть по прямой линии?
Ветерану такие геометрические понятия были совершенно чужды, но ответила она с завидной уверенностью:
- Два километра, восемьсот метров. - С довольной улыбкой заметив три удивлённых девичьих личика, повёрнутые в её сторону, Апаша снисходительно добавила: - Я вам просто не сразу говорила, что в найденном отцом предании и длина тоннеля указывалась.
- А-а-а…! Ну а про вот эти, тройные проходы говорилось?
- Нет. И я не пойму, почему их три? И не два или четыре? Как по мне, то и одного бы хватило для пешеходов или для стоков воды.
Вера немного помолчала, задумавшись, но когда вышли на следующий перекрёсток, который выглядел уже как большая, солидная пещера и который оказался теперь в ста метрах от предыдущего, стала объяснять:
- Всё понятно, проходка велась поэтапно, вполне возможно, что использовали и природные русла, оставшиеся после рек. Скорей всего здесь находился некий пропускной пункт или отсюда вёл запасной выход наверх…, - подняла факел, освещая и внимательно осматривая свод. - М-да, лаза не видно…, но его могли заложить вон в той расщелине камнями. Осмотримся на следующем перекрёстке. Пошли! Если лаз будет, то мы…