Думаю, этот кошмар они не забудут до конца своих дней. Одно хорошо — когда над лесом вспыхнуло первое зарево, с гор спустились Серые коты и без долгих разговоров подставили свои спины, благородно помогая уставшим людям осилить почти бесконечный путь до вершины.
Даже гадать не буду, как сильно парни удивились… не мои, конечно, а рейзеры, Хасы, люди Дагона и, естественно, мастер Драмт… но полагаю, от изумления они не оправились даже сейчас. Когда оказались в относительной безопасности и когда самое страшное уже осталось позади.
«С возвращением, Гайдэ», — проурчал в моей голове знакомый голос, стоило лишь спуститься к знакомой расщелине.
«Ур? — удивилась я. — Да ты, никак, в первый раз назвал меня по имени?»
Серый кот, бесшумно выступив из темноты, хитро прищурился.
«У вас, смертных, говорят, так принято. Особенно, когда человек для тебя много значит».
Я улыбнулась.
«Спасибо, Ур. Сегодня вы оказали мне неоценимую услугу. Я этого никогда не забуду».
«Ты сделала для нас намного больше, Гайдэ. Так что это весьма небольшая плата — прокатить на себе нескольких твоих друзей ради того, чтобы избавиться от угрозы Тварей. Только вам не стоит задерживаться здесь надолго: после той необычной магии Горы волнуются. И нежить, которая еще живет в них, заволновалась тоже».
«Я знаю, Ур. Но ребятам надо отдохнуть. Они и так больше суток на ногах».
«Не беспокойся. Мы посторожим и предупредим, если что-то почуем», — вместо ответа пообещал кот и так же бесшумно, как появился, снова исчез.
Мы с Асом переглянулись и, проследив за тем, как в ночи мелькнуло еще пять быстроногих теней, с облегчением вздохнули. Все-таки от котов большая польза. Ведь скольких неприятностей мы избежали только благодаря им? Одно это бегство чего стоит. Не будь их рядом, я бы наверняка потеряла своих драгоценных братьев. И ведь сама не догадалась попросить. Думала, одна справлюсь. Дурочка. Пора бы научиться ценить тех, кто такими же незримыми тенями постоянно держится рядом. И без кого все эти геройства не стоили бы ломаного гроша.
Немного задержавшись перед расщелиной, я остановилась и, обернувшись, смущенно посмотрела на молчаливого брата. Но потом не выдержала, приподнялась на носки и быстро поцеловала его в щеку. После чего крепко обняла и только потом поспешила уйти, потому что не очень себе представляла, как суровый скарон отнесется к подобным проявлениям чувств.
Когда я шагнула в расщелину, там уже теплился слабый костерок. Разгоряченные бегом люди еще не чувствовали ночного холода, им скорее хотелось скинуть тяжелые брони и потянуться всем телом, остывая на ветру. Но все знали, что это ощущение обманчиво. Поэтому вместо того, чтобы студить спины, сгрудились у огня и с траурным видом молчали, невидящими взорами глядя в пляшущие на голых камнях языки слабого пламени.