— Даже если человек чужой и никому неизвестный?
— Да, сир.
— Очень хорошо. Тогда знакомься, Родан: это — Фантом, и это он дал мне те самые координаты.
Я слегка напряглась, когда удивленный взгляд Хаса метнулся в мою сторону и озадаченно зашарил по черному шлему с тонкой серебристой окантовкой. Затем — по плечам, с нескрываемым уважением — по адароновой чешуе. Наконец, по висящим на поясе ножнам, ногам, сапогам… а потом снова поднялся наверх, пытаясь разглядеть лицо, и растеряно замер.
— Фантом, подойти.
Я неохотно шагнула вперед.
— Фантом? — недоуменно переспросил Родан, поняв, что ни черта не видит за моей маской.
Король кивнул.
— Да. Так они себя называют. Но вот этот конкретный человек предложил провести подготовленный отряд на ту сторону гор. Минуя Гнезда. По найденной им недавно тропе. И привел неоспоримые доказательства того, что ему это вполне по силам.
Я кинула на бессовестного монарха возмущенный взгляд: что значит, я предложила?!! Что за наглое вранье?!! Да я только идею подала, пути им разведала, тропы на блюдечке преподнесла!! Ничего больше!! Ни о каких отрядах даже речи не было!
— Как, Фантом? От своих слов не откажешься? — с усмешкой посмотрел на меня король. Гад. И, судя по всему, большой умелец переводить стрелки.
— Нет, — буркнула я, засунув руки в карманы.
Хас вздрогнул, как будто его ударили.
— Сколько человек ты готов провести? — уже по-деловому осведомился Его Величество.
— Смотря кто пойдет. Фантомов — всех, без разговоров. Остальных… по возможности.
— Фаэс, скольких ты можешь выделить, чтобы выдержали переход?
Барр-кан задумчиво пожевал губами.
— Ну… человек двадцать точно будет.
— Много, — тут же отреагировала я. — Если брать Фантомов, то к ним вполне хватит одного мага и пары-тройки рейзеров на подхвате. Мы привыкли работать одни.
— Я помню. Но помощь все равно пригодится. Давай пока остановимся на десяти.
— На пяти, — уперлась я. — Судя по всему, Его Величество захочет нам еще и Хасов навязать. А это тоже не меньше пяти штук выйдет. Плюс маг. Плюс, может, надо будет солидарность с Орденом соблюсти… уже пятнадцать. Да нас девять… куда ж такую толпу тащить?
— Хорошо, пять, — сдался Фаэс. — Ваше Величество, вам представить кандидатов?
— Не надо, — с великолепной небрежностью отмахнулся король. — Ты своих людей хорошо знаешь. Сам и выберешь. Родан, как насчет тебя? Пятерых отыщешь?
Родан снова вздрогнул и оторвал от меня ошеломленный взгляд.
— Д-да, Ваше Величество.
— Прекрасно. Когда сможете выйти? Фантом, твои мысли?
Я пожала плечами.
— Да мне без разницы. Хоть завтра. Отоспаться только дайте, и я готов.