Наверное, я никогда не узнаю, сколько времени они спорили между собой, прежде чем дать мне тот или иной элемент. Не узнаю, как безбожно ругались, пытаясь вывести из обрывков собственных знаний что-то цельное. Это была адская работа, не спорю. И я, наверное, вряд ли когда-нибудь осознаю всю глубину перестройки, которую им пришлось провести, в первую очередь, над собой, чтобы впервые работать не как воины разных Кланов, а как братья, как мои Тени, как люди, у которых впереди забрезжила далекая, но важная цель.
«Доброе утро, Хозяйка», — внезапно прошептал осторожный голос в моей голове.
Я вздрогнула и, заслонившись рукой от утреннего солнца, быстро огляделась.
«Я здесь, слева от тебя, — шепнул незнакомец, когда я не нашла источник сразу. — Поверни голову… чуть-чуть… в кустах… видишь?»
«Ур?» — нахмурилась я, подметив, как в указанном месте чуть шелохнулись верхушки трав. Довольно далеко, шагов за сто от меня. И действительно слева, как он и сказал.
Серый кот настороженно высунул из кустов широкую морду и моргнул.
«Ты что там делаешь?!»
«Пришел тебя встретить», — слегка смутился кот.
«Один?»
«Да. Стая осталась наверху — у нас еще много работы. Но они хотят знать, нет ли для них приказов, и… как ты себя чувствуешь?»
Я убрала в ножны меч и повернулась.
«Так это ты тут вчера концерт устраивал?»
Он смутился еще сильнее.
«Да».
«Зачем?» — удивилась я.
«Тебя звал. А когда ты не пришла, я спустился. Ты… все еще злишься на меня? На всех нас? За Знаки?»
«Нет, — вздохнула я. — Сама виновата. А ты чего там сидишь? Почему не выходишь?»
«Ты не хотела, чтобы о нас знали смертные, — отозвался Ур, неловко помявшись. — Поэтому я пришел старыми тропами. А за тобой следят».
Следят?!
Не меняя положения тела, я быстро огляделась и поспешно опустила маску на лицо. Мы с Лином ушли довольно далеко от лагеря. Ушли рано. Одни. Никто нас, кроме караульных, не видел. Но Фаэс бы не помчался следом, выясняя, что мне понадобилось в лесу с утра пораньше — привык, что могу и в полночь сорваться, никого не предупредив. А Фантомы и так знали. Так кому же мы тогда понадобились?
«Трое, — подсказал Ур, по-прежнему не высовываясь далеко. — Меня увидели. Беспокоятся. За тобой следят недавно. Я с гор видел: следом пришли. А сейчас стоят на дальнем холме — наблюдают».
Я осторожно повернулась: и правда, всадники. Трое. Неподвижные, молчаливые, внешне спокойные. Один впереди, на неплохом скакуне редкой золотистой масти, остальные чуть сзади, на смирных гнедых лошадках. Лиц не видно — далеко. Значит, и моего они тоже увидеть не успели: подзорных труб этот мир, слава богу, еще не знал. Значит, все не так страшно.