: он оказался в постели с леди Ренвик. Как если бы сам все подстроил. Он ничего не подстраивал, но кого это интересует?
Тогда кто это сделал? Джонас? Тому вечно нужны деньги.
Он ли?
Тем не менее жениться на леди Ренвик приходилось самому Эшли.
А может, неловкую ситуацию подстроила сама леди Ренвик? Кто знает, может, она забеременела от одного из своих многочисленных любовников и ей срочно понадобился муж? Причем такой муж, которого она могла бы держать в узде. А Теодор производил на людей впечатление этакого простачка, которого легко одурачить, и он отдавал себе в этом отчет. И всегда был настороже, что не раз спасало если не его голову, то его деньги. Но только не в этот раз.
Кто?
Вопросы без ответов.
Эмма Ренвик была на два года старше его. С того момента, как умер ее муж, граф Ренвик, прошло уже пять лет. Четыре последних года леди Эмма занималась тем, что наслаждалась всеми преимуществами богатой вдовушки. Холодной Леди ее прозвали за ее ледяной взгляд, способный заморозить все живое даже летом, за ее ледяное сердце. Она появлялась то с одним кавалером, то с другим, но никто не мог растопить ее сердце или скомпрометировать настолько, чтобы она была вынуждена выйти замуж. Поэтому многие считали Эшли счастливчиком: заполучить такое состояние! И разумеется, такую женщину.
Теодор горько усмехнулся.
Эмма вылезла из кровати и подобрала с пола разбросанную одежду: платье, чулки. Она не чувствовала ничего. Ее заманили в ловушку, ей пришлось принять предложение… Эшли, кажется? Она повернулась к нему.
— Барон Эшли, если не ошибаюсь?
— К вашим услугам, мадам, — поклонился он, стоя — одетый по пояс — в противоположном углу комнаты.
Она отвернулась и начала одеваться. Теодор старался не смотреть на нее. Он оделся первым.
— Помогите мне, пожалуйста, — она повернулась к нему спиной, чтобы он застегнул крохотные застежки на платье. Откуда ему было знать, каких сил это ей стоило? Она была совершенно невозмутимой. Холодной, как обычно. А вот его руки слегка дрожали. Застегивать пуговицы на женском платье ему пришлось впервые.
— Все, мадам, — наконец отступил он. Повисло молчание.
— Вы достанете специальное разрешение? — спросила она. Он задумался на мгновение.
— Для этого, вероятно, нужны деньги. У меня их нет, — признаваться в этом было стыдно.
Губы ее едва заметно презрительно скривились.
— Зайдите завтра к моему поверенному, я отдам соответствующее распоряжение, — сказала она.
— Позвольте проводить вас, — он подал ей руку.
Когда они шли по коридору обратно в бальную залу, Теодор спросил: