— Ну, — осторожно начала Ксения, — я думала, что ты владелец «Экспресс Лита».
Он с сухой усмешкой покачала головой.
— Не-а. Я юрист этого издательства. Обеспечивал предварительные переговоры, составление контракта и так далее. Согласовывал всякие тонкости. На следующей неделе ваш Анатолий Павлович с нашим боссом уже будут встречаться для окончательных переговоров.
— О, понятно.
— Тебе не надоело работать на этого мелкого тирана?
— Уже начала искать новую работу.
— И как?
— Пока никак.
Андрей внимательно смотрел на нее, выискивая признаки разочарования. Подозревать, что она принимает его за владельца издательства, он начал с самого начала, но проведенные с ней обыкновенные человеческие выходные убедили его, что Ксюша не может быть корыстной. Вот и сейчас, она была лишь удивлена, но, кажется, не разочарована. Как бы то ни было, сейчас все точно расставлено по своим местам.
Большая часть этого вечера прошла в молчании: и Андрею, и Ксении нужно было отдохнуть от работы и от начальников.
Когда они уже направлялись к его машине, Андрей вдруг преподнес ей розовый цветок на короткой ножке.
— Откуда ты?.. — Ксения оглянулась на кафе. — Ты своровал цветок?
Андрей дернул плечом.
— Только тс-с, не выдавай меня.
Она приняла цветок, пробормотав:
— Тоже мне, юрист.
— Семь, — прошептала она, чуть позже провожая взглядом его машину. Дома поставила цветок в чайную чашку с водой и с глупой улыбкой уставилась на него: ради нее еще никто не воровал цветы на чужих клумбах.
На следующее утро Андрей подвез ее до работы.
— Восемь? — спросил он.
— Э, нет, Андрей, какой ты шустрый. Восемь будет вечером.
— Увидимся вечером.
Начальник встретил ее в приемной.
— Я вижу, вы уже на короткой ноге с нашим будущим партнером, дорогуша.
Подсматривал, гад, — решила Ксюша. Какое счастье, что она приняла решение уволиться. И оправдываться сейчас перед Тираном Петровичем не собиралась.
— В каком смысле? — якобы удивилась она.
— Уже не первый раз вижу, как он подвозит вас. Или увозит…
«Не твое собачье дело.»
— Да, нам, оказывается по пути.
— Ты вот что, дорогуша, будь с ним полюбезнее. Если из-за тебя расстроится контракт… Поняла? Полюбезней.
«Какая ж вы сволочь, Тиран Петрович,» — с невинной улыбкой на лице подумала Ксюша и похлопала ресницами.
— Конечно, — ответила она.
Вот уж не предполагала Ксюша, что выдержать определенное количество свиданий без поцелуев так тяжело! Ведь когда нельзя, хочется еще сильнее.
Ксюша за три недели стала напоминать самой себе игроманку в казино. Стоят они у игрального стола, глядят на карты и твердят про себя, словно молитву: «Двадцать одно, двадцать одно, двадцать одно…» Примерно так же Ксюша теперь глядела на календарь. Вечером пятницы и на выходных Андрей непременно устраивал свидание. Один или два раза в будние дни тоже непременно находил время встретиться с ней.