Наемники, сложив в кучу рюкзаки и клетки, ждали распоряжений командира.
Рассматривая цитадель контролера в бинокль, Мартин насчитал четверку вооруженных зомби, пару припять-кабанов и полдюжины слепых собак. Караульная команда монотонно передвигалась вокруг территории заданным маршрутом, то исчезая за строениями, то снова появляясь на виду. Должна быть и ближняя охрана. Точно, вон еще зомби наверху в смотровом окне маячит.
— Дайс, Малой и Капрал идут со мной. Ангел, остаешься тут за старшего, — решил он. — Поглядывай на шестерку и жди. Как только мы выкурим телепата из норы, выпускай излома и прикрой его огнем. Из зеленки не высовываться, пока он не возьмет контролера. Если нас обнаружат раньше времени или театр марионеток снимется с места, действуй по обстоятельствам. Главное, не упусти кукловода. Вопросы?
— Вопросов нет. Разрешите выполнять.
Мартин демонстративно передал Ангелу пульт управления миной и предупредил излома:
— Устроишь контролеру несчастный случай, составишь ему компанию в аду.
— Помыслов, которые вы мне приписываете, не имел и не имею, — очень натурально возмутился тот. — Как можно, у нас же джентльменское соглашение.
Ну да, рассказывай, джентльмен штопаный. В принципе, можно было обойтись и без участия мутанта, но Мартин не хотел рисковать своими людьми. Контролер есть контролер.
— Все, мужики. Работаем.
Загонщики выбрались на лесную опушку в полукилометре западнее позиции стрелков и остановились оглядеться.
Вдоль зеленки тянулся местами разбитый и размытый дождями грейдер, за ним заросший лопухом пустырь и типовые панельные пятиэтажки. От недостроенной дороги к домам вел мощенный железобетонными плитами проезд.
— Вперед! — скомандовал Мартин.
Наемники скорым шагом пересекли дорожную насыпь.
Дайс поначалу не понял, зачем Капрал повел их плутать в бурьяне, когда есть нормальная дорога. Все равно с пожарной каланчи этот участок не просматривается, дома перекрывают. Потом заметил, как тот обошел стороной неестественно ровную круглую плешину, и сообразил: на утрамбованном, лишенном растительности гравии, тем паче на бетоне, аномалию углядеть трудно, а в былье гравиконцентрат, или еще какая дрянь, себя невольно обозначит.
Добрались до крайней пятиэтажки.
Надо же, и асфальт на дворовых дорожках не так чтобы растрескался, и бордюрчики более-менее ровно стоят. Умели раньше строить, сейчас-то пара лет пройдет, и подновляй. И все же время запустения даром не прошло, со стен местами осыпалась облицовочная плитка, то тут, то там окна щерились остатками стекол. Ветерок гонял по двору мусор, закручивая пылевые спирали…