— Деньги обладают удивительной особенностью — быть всегда нужными и никогда не быть лишними. А для начальника тюрьмы сейчас вообще пришлись очень кстати: скоро должна была состояться свадьба его дочери и отец очень хотел, чтобы всё было как у приличных людей.
Женщины стремились поддерживать в камере порядок и содержать туалет в чистоте. Убирали строго согласно графику и "смотрящая" придирчиво принимала работу после уборки. В камере были двухъярусные кровати, а белые занавески на окнах немного скрывали тяжелые тюремные решетки и создавали даже некоторый уют. Как сообщили Кате, из — за того, что их камера расположена на втором этаже, она выгодно отличается от камер на третьем и четвёртом этаже, так как "проверяющие" подниматься по лестницам не любят. Из — за этого "потемкинские деревни" всегда расположены на нижних этажах.
Один раз в неделю, а то и в полторы, женщин выводили принимать душ. Чаще не получалось и тюремный персонал весело объяснял заключенным, что "моется только тот, кому лень чесаться". Питание было скудное и, как сказала "смотрящая" — у заключенных праздник наступает тогда, когда в СИЗО приезжает очередная комиссия. Тогда в баланде появляются ниточки мяса и пленка жира, а хлеб выпекается из хорошей муки и он становится похожим на настоящий. "Баландерш", раздающих пищу, в этот день одевают в белые халаты, что вносит некоторую торжественность и даже праздничность.
Заключенных выручали передачи, но не у каждой заключенной есть родственники и друзья, способные систематически их приносить. "Смотрящей" Катерине никто ничего не передавал: мужа у неё не было, единственный ребёнок воспитывался в интернате, и Катя, жалея её, делилась с нею передачами, которые приносила мама и Эльвира. Катерину взяли на наркотиках, хотя она утверждала, что менты сами их подбросили. Однако Катя ей не верила: уж слишком та напоминала профессиональную преступницу своим видом и повадками.
Вместе со "смотрящей" Катериной в камере находилась её подруга Маня, тоже "второходка". Сокамерницы рассказали Кате по секрету, что Маня сидела в другой камере, но, узнав, что Катерина, с которой она раньше отбывала срок, "заехала на тюрьму", пошла на сделку с "кумом", как называли оперуполномоченных. Чтобы перевестись в одну камеру с подругой, Маня начала сдавать подельников и приятелей, оставшихся на свободе и "сливать" информацию, полученную из бесед с сокамерницами. Оказавшись в одной камере, подруги временами предавались лесбийской любви, занавешивая простыней угловую кровать. Звуки, сопровождающие эти занятия, были слышны всем и вызывали у Кати чувство отвращение, но другие сокамерницы посмеивались над этим и отпускали мерзкие шуточки в адрес "возлюбленных".