— Не могу видеть этих полумужиков в их женских нарядах со слащавыми елейными голосами и толстыми мордами, — ругала она попов. — Любая религия призвана гасить социальное недовольство в обществе. И теперешний подъём религии вызывается только всеобщей бедностью и упадком культуры. Людям плохо, им хочется забыться, вот и находят свой опиум. Опиум для народа. И те, которые обокрали народ, тоже стоят со свечками, как раньше с партбилетами, и тоже такие состроят елейные рожи, что чуть ли не нимб святости вокруг каждой бошки.
Ксения не спорила с Верой Карповной, понимая, что это бесполезно. Выслушивала её молча и шла в церковь. Молодёжь туда приходила крайне редко, поэтому постоянные прихожане сразу же заприметили Ксению и, при встрече, здоровались. Выделял её и батюшка: читая проповедь, как бы обращался к ней. Но она его не слушала, погружённая в свои мысли.
Глядя на толстого батюшку, на его жирные лоснящиеся щеки, на огромный живот, она понимала эмоции Веры Карповны и сделала про себя вывод о его двуличии. Ясно, что рассказывая верующим о необходимости соблюдать посты, он сам никогда их не соблюдает и жрет, как свинья. Изъяснялся он сложно, прибегая к выражениям в старорусском стиле, но его нудная речь не только не мешала ей, но даже помогала отстроиться от окружающей обстановки и уйти в себя, в мир собственных мыслей. В церкви к ней приходило спокойствие, и она чувствовала какую — то связь с космосом, с чем — то неземным, добрым и хорошим.
Но однажды, выходя из церкви после воскресной утренней молитвы, она встретила свою однокурсницу Олю Топалов. Та шла под руку с каким — то стриженным наголо парнем.
— Ксюша, привет! Ты что, в церкви была? — иронически спросила Оля, и парень, внимательно посмотрев на Ксению, вдруг сказал:
— Ты же по виду русская. Надо возвращаться к своим истокам, а не поклоняться чужим богам.
— Каким чужим богам? — удивилась Ксения. — Церковь — то православная!
— Вот и я про это. У нас, у русичей, были свои боги, а стоило только отречься от них при крещении Руси, так тысячу лет сплошные смутные времена.
— Ксюша, знакомься, это Тимур, — представила парня Оля. — Он у нас ярый язычник и противник христианства.
— Я не противник христианства, пусть оно культивируется где угодно, а на Руси была и есть своя религия. Христианство нам чуждо, это восточная религия и пришла к нам из Византии. Из — за этого древняя Русь стала второй Византией. Заметь, не осталась сама собой, а стала второй Византией, третьим Римом, а может ещё и четвертым чего — то.
Ксения растеряно посмотрела на Олю.