Дело об убийстве Черкашина по кличке Чалдон стало ещё одним "глухарём" — расследование по нему зашло в тупик. После визита Грузнова к губернатору, Дубинин вернул ему несколько дел, в том числе и дело об убийстве Черкашина. Между тем, агентурная сеть Грузнова, доставшаяся ему от Чернова, была бессильна обнаружить даже намёк на женщину, которая могла убить Чалдона: в местном криминальном сообществе были воровки, мошенницы, бандерши, но киллерш не было. И Грузнов начал уже сомневаться в правильности версии Чернова о том, что Чалдона убила приехавшая вместе с ним женщина. Его сомнения усиливала критика этой версии следователем городской прокуратуры Валентином Савельевым.
— Свидетельница, продавщица киоска, предполагает, что женщина приехала с Чалдоном, но в этом не уверена. Вполне возможно, женщина, назовём её мадам Икс, просто в это же время входила в подъезд и зашла в какую — то квартиру. А вышла совсем другая женщина. Чалдон же с кем — то задержался в подъезде и был убит уже после того, как женщина вышла из подъезда, — выстраивал он свою версию.
— То есть, ты утверждаешь, что кто — то его ждал в подъезде? Но тогда соседи должны были видеть, что кто — то посторонний околачивается в подъезде, и это не могло их не насторожить, — возразил ему Грузнов.
— Это мог быть, например, электромонтёр, проверяющий проводку в подъезде. Хотя этот вариант не исключает того, что мадам Икс действительно приехала с Чалдоном, чтобы показать его киллеру. Это объясняет, почему она сразу же вышла.
— Такая версия проверялась, и никто не видел ни электромонтёров, ни сантехников, ни почтальонов.
— Следовательно, киллер ждал Чалдона у кого — то в квартире.
— Но тогда мадам Икс могла не заходить в подъезд, ведь ей достаточно было показать его на улице.
— В подъезде окна десяти квартир выходят во двор, а вход в него расположен со стороны улицы. Следовательно, мадам Икс могла показать его только наблюдателям из тех квартир, окна которых выходят на улицу.
— В этом случае кто — то мог сообщить киллеру, что Чалдон подъехал к дому.
— Однако тогда мадам Икс не нужна. Сообщить мог тот, чьи окна выходят на улицу либо какой — то посторонний наблюдатель, который находился на улице.
— Та же продавщица киоска могла сообщить каким — то сигналом, и придумала женщину, которая, дескать, приехала с Чалдоном.
— Например, посигналила фонариком. Сообщила азбукой Морзе.
— Она бывший боцман торгового флота?
— Нет, просто выучила азбуку Морзе для дела.
— Для чёрного дела.
— Это смотря с какой стороны смотреть. Я бы не возражал, чтобы наши бандиты перебили друг друга.