— Ну хорошо, — сердито сказал он и тяжело вздохнул. — Ты победила.
— Победила? — переспросила Фелисити, невинно улыбаясь. — О чем ты, Себастиан?
Он сердито взглянул на нее. Она прекрасно понимает, о чем он говорит!
— Я вынужден поддержать твою идею. Я согласен на проведение акции по сбору средств для нашего центра, хотя мне отвратительна сама мысль о том, что нам придется ходить с протянутой рукой.
Фелисити хотелось броситься ему на шею и расцеловать его в обе щеки, но она сдержалась. Наконец-то она получит возможность по-настоящему помочь Себастиану! Фелисити чувствовала себя его должницей.
— Нам не придется ходить с протянутой рукой, Себастиан, обещаю тебе. Вот увидишь, я сделаю так, что тебя будут упрашивать взять деньги на развитие центра. — Глаза Фелисити блестели от возбуждения. — Но нам нужен повод для организации крупной акции.
— Повод? — с недоумением переспросил Себастиан. Он дал Фелисити палец, а она норовит оттяпать всю руку!
— Ну да! Центр молодежного досуга был открыт в начале пятидесятых годов. Предположим, что это был 1951-й. В таком случае в этом году мы можем отметить круглую дату — двадцатилетие нашего воспитательного учреждения. Вот и повод для организации крупной благотворительной акции!
Себастиан нахмурился.
— Те, чья молодость пришлась на начало пятидесятых годов, сразу же клюнут на приманку. Мои знакомые журналисты сделают все, чтобы заставить их почувствовать ностальгию.
— Но зачем нам повод?
Себастиан привык идти к своей цели прямо, он не любил обходных путей и никогда не прибегал к хитростям и уловкам.
— Людям требуется благовидный предлог для того, чтобы нарядиться и собраться в определенное время в определенном месте, — терпеливо объяснила Фелисити и, видя, что Себастиан хочет что-то возразить, быстро добавила: — Я знаю, что ты не такой, как все, тебе не нужен повод для того, чтобы помочь ближнему. Но большинству он необходим, поверь мне.
Себастиан покачал головой. Затея Фелисити казалась ему в высшей степени сомнительной.
— Надеюсь, ты не заставишь меня надевать смокинг? — спросил он. — Не рассчитывай на то, что я буду подыгрывать тебе. Это твой план, и ты должна руководить акцией. Я останусь в тени.
— Нет, это невозможно, — твердо возразила она. — Ты должен присутствовать на благотворительном обеде. Не бойся, тебе не придется ничего делать, твоя роль будет сведена к минимуму.
— Но зачем мне участвовать в этом спектакле?
— Потому что ты не можешь оставаться в стороне! — воскликнула Фелисити. — Центр молодежного досуга — твое детище. Ты посвятил ему три года своей жизни и собираешься работать и дальше. Обещаю, что все хлопоты по организации и проведению акцию я возьму на себя. Прошу тебя только об одном: приди и пообедай вместе с гостями.