Обе ручки выставить вперёд – машина едет прямо. Потянуть левую – машина уйдёт влево. Потянуть правую – машина уйдёт вправо. Обе ручки на себя – нейтральное положение, двигатель работает вхолостую. Скорости можно менять лишь в нейтральном положении. На стандартных машинах коробка передач в три скорости. Бывают и другие коробки – на две или четыре, но особой популярностью у монополистов машиностроения они не пользуются. Выставив скорость, необходимо медленно передвинуть оба рычага вперёд до упора. Нужно быть внимательным и не перемещать рычаги слишком быстро. Если это случится, сработает блокировка, и избыточный пар из котла подастся на выхлопную трубу. А при дальних поездках любая потеря воды к добру не приведёт, особенно если рядом нет источника, из которого можно пополнить её запасы.
К вечеру Дирок проснулся и сменил Миррил. Девушка изрядно устала, но спать не ложилась. Поужинав сушёными спрутами и баночкой соевых консервов, она попыталась завязать разговор со своим телохранителем. Ей хотелось узнать про Демократическое Государство Римбаран больше, чем общеизвестные сведения и полуправдивые слухи. Но Дирок на разговор явно не был настроен. Вначале он просто молчал, а потом потерял терпение и, как это он умеет, объяснил девушке, что разговаривать не собирается, что незачем ей своей пустой болтовнёй спугивать его мысли и в том же духе…
Миррил демонстративно повернулась к нему спиной (умостившись поудобней на задних пассажирских сиденьях) и закрыла глаза. На Дирока это не произвело и малейшего впечатления.
– Ты спишь? – спустя час после не получившегося разговора спросил он.
– Тебе какое дело? – надуто спросила Миррил. Сон не лез ей в голову, хотя всё тело так и ныло от усталости.
– Мы до сих пор живы… – сказал Дирок, вглядываясь в выхваченную прожекторами дорогу.
Миррил ничего не ответила.
– К обеду, если твои боги будут к тебе благосклонны, мы достигнем границы ДГР. Проблем перевалить через блокпост не должно возникнуть, хотя сейчас точно утверждать ничего нельзя. Поживём – увидим. Если доживём, конечно… У меня предчувствие дурное. По идее, тот «летающий урод» давно уже нас должен был настигнуть. Индивидуальное средство полёта, которым он по твоим словам пользуется, способно набирать скорость в десятки раз большую, чем наша машина. По сравнению с ним – мы черепаха с переломанными лапами…
Дирок был явно доволен удачно подвернувшимся сравнением. А вот Миррил прошиб ледяной пот.
– Может быть, твоё видение было не совсем точным, – тем временем продолжал Дирок. – Может быть, ты что-то напутала…