Водичка, вытекавшая из меня сквозь трещину на груди, вдруг прощально булькнула… И Товарищ Майор (висящий вниз головой), от неожиданности вздрогнул всем телом, отчего закачались его руки; из-за пазухи майорского комбинезона вывалилась толстая серебристая рыбина, шлепнувшись на гильзы, запрыгала по ним, заставляя гильзы издавать нежные стонущие звуки; затем рыба перепрыгнула на грудь радиста и затихла на ней, выпучив круглый кровавый глаз.
Услышав шорох, я обернулся… В одной черной туфельке на высоком каблуке (вторая туфелька уплыла вон на том облаке к горизонту), ожившая утопленница, прихрамывая, направлялась ко мне. Выражение страдания на ее лице сменилось другим, похожим на то, какое бывало у тех, кто наблюдал, как вылетает конфетти из моих пальцев — ну, во-первых, они не верили своим глазам… В непосредственной близости от меня девушка остановилась и с робкой затеплившейся надеждой протянула руку; ее ноготки коснулись меня, и она отдернула руку, словно обжегшись; губы задрожали, и до меня донеслось:
— Так это не глюк… Это на самом деле?
Вслед за этим малютка томно огляделась и вдруг, с напрягшимися венами на шее, начала кричать:
— Хватит, ну хватит прикалываться!.. Мало, что весь город из-за вас на ушах?! Чего вам еще от меня надо, придурки?!. — Тут дыхание у нее перехватило. — Ну, чего… — прошептала девушка сипло, — чего привязались…
Неловко, со второй попытки, сдернув с ноги туфлю, танцовщица застучала ею по броне.
— Выходите! Выходите, гады… Я глаза вам выцарапаю!.. Я вас с землей смешаю! Не на ту нарвались… Я вас сгною!!
Но вот руки у девушки опустились, пошатнувшись, она прислонилась к огромной иве и, лия ручьем слезы, шептала:
— Да пошли вы… все… от меня…
Ветерок теребил длинные гибкие ветви, концы их вычерчивали правильные круги на песке. Я тронулся с места и тихо-претихо приблизился к плаксе…
Вздрогнув всем телом, она медленно обернулась. Неуклюжий и кроткий, я ласково заурчал, плавно вверх-вниз поводил пушкой. Зрачки у крошки расширились. Я включил рацию. Послышались начальные такты танго…
Запрокинув голову, моя партнерша взглянула мне в глаза и попятилась…
35
Мы топтались на песчаном пятачке. Двигаясь синкопами, девушка, отступая, скрывалась между деревьями, я, соблюдая дистанцию, наступал, исподволь оттесняя свою повелительницу все дальше от моста — под ним виднелись лодка и фигурки человечков в стеклянных масках, весело прыгающие за борт… Постепенно у нас стал вырабатываться некий единый ритм. Закусив в зубах прядь волос, партнерша, не выпуская из руки туфельки, то вдруг совершенно скрывалась в похожих на струи фонтанов зеленых ветвях, то неожиданно выступала из них, вынуждая меня взволнованно замирать на месте… Все это происходило под мелодию, рвущуюся из моей груди.