Крис, в свою очередь, был полон радостного ожидания, когда прокладывал путь среди зевак.
Что ж, она для Криса тоже не более чем праздник; может быть, долгожданный и радостный, но однажды заканчивающийся в преддверии будней. Ах, почему не произойдет что-нибудь такое, что отдалит их друг от друга?
Они остановились на перекрестке, где сходились вместе пять улиц, образуя нечто вроде звезды.
Возле них крутилась пара панков с пурпурными волосами, в кожаной, с бахромой одежде. Полная женщина, стоящая слева, щеголяла розовыми локонами.
Шествие началось пышным представлением, которое, к удивлению Корки, захватило ее с самого начала.
Тут были огромные передвижные платформы, гигантский Хампти-Дампти, множество оркестров, исполняющих все, от народной музыки до песен «Битлз».
Корки была так увлечена всем происходящим, что подхватывала все песни и мелодии.
— Никогда не встречал человека, который бы знал от начала до конца «Мой старый дом в Кентукки», — сказал Крис, и когда Корки пытливо взглянула на него, то увидела неподдельное восхищение в его глазах.
Она усмехнулась.
— Я могу не помнить таблицу умножения, но эту песню всегда очень любила.
За оркестром следовал восьмифутовый Микки Маус. Его сопровождала целая стайка маленьких мышат, которые весело прыгали вокруг него, размахивая хвостом.
— Посмотри, какие они милые! — крикнула Корки.
Всегда приятно ошибаться в лучшую сторону, подумала Корки. Все вокруг поют и танцуют. Почему она ожидала увидеть здесь какую-то мрачную экзотику? Везде люди как люди, будь то в Риме или Африке. Они собираются иногда вместе, чтобы повеселиться и отдохнуть.
Корки взяла Криса за руку и чуть сжала. Он повернулся, вопросительно глядя на нее.
Корки приподнялась на цыпочках так, чтобы ее губы коснулись его уха.
— Я люблю тебя, — прошептала она.
— Наконец-то! — И пока они наблюдали за проплывающим мимо них пиратским кораблем с флибустьерами на борту, Крис обхватил ее за талию, крепко прижав к себе.
За кораблем шла еще одна группа музыкантов, лихо наигрывая «Когда святые маршируют».
Подхваченная зажигательным ритмом, Корки громко запела, хлопая в ладоши в такт музыке. Глядя на нее, стоявшие вокруг тоже запели, заразившись ее энтузиазмом.
Корки, не успев сообразить, что делает, оказалась среди участников шествия, приветствовавших ее громкими одобрительными возгласами. Крис, весело смеясь, присоединился к ней.
Они шли вслед за музыкантами по узким улочкам, распевая и пританцовывая, с радостными улыбками на лице.
По пути к ним присоединилась молодая пара, затем двое мужчин среднего возраста в строгих костюмах пошли с ними рука об руку. Следующим в их шеренге было совершенно неописуемое создание, которое вполне можно было принять за инопланетянина.