На этом я заканчиваю дозволенные речи и жду вашей оценки моего гениального плана".
Наступила пауза. Светлана не выходила из чащи леса, видно раздумывала, стоит ли возвращаться к такому ненадежному водителю. Хор молчал в растерянности, не зная, что сказать. Он совершенно не ожидал услышать что-либо стоящее внимания от человека три недели назад еще не знавшего об Искусстве.
"Я вынужден признать — то, что ты придумал действительно гениально. Мало того, такой конструкт относительно просто разработать. Те заготовки, которые имеются на сегодняшний день, весьма далеки от возможности применения даже в том смысле, который ты предложил. Но в течение одного сезона можно создать атакующий конструкт совершенно нового типа…
Это очень дорогой подарок, Сеш и я, к сожалению, не смогу его принять. Обучение ты оплатил, конструкт сопряженных тел также оплачен. Больше я ничего не смогу тебе дать, не потому что не хочу, а потому что это невозможно. Нужны годы, десятилетия работы над тонким телом. Даже то, что я уже пообещал чрезвычайно сложно выполнить. Мне нечем отдариться за твой подарок…"
"Извини, я тебя перебью. Ты у нас благородный дон Румата служащий великому Равновесию, поэтому что-то похожее я подозревал и сразу придумал, что ты мне можешь подарить. Хор, ты если выживешь — станешь главой Гильдии, время твое дорого, я на него не претендую.
Но, если ты сможешь, раз в год, на месячишку присылать к нам своего ученика, пусть даже базового уровня, это нам будет большое подспорье. Чтоб он наши скромные усилия подправлял и помогал блюсти Равновесие. Это будет гарантией, что посаженные тобой ростки не заглохнут под опалой листвой в густом лесу. А ученики твои, в дружеской обстановке, где никто на их ауры покушаться не будет, попрактикуются работать тонкой сущностью. Как тебе мое предложение?"
"Предложение разумное, но месяц это мало. Если я одержу победу, то в течение двадцати земных лет тебя будут посещать мои ученики сроком на два месяца, продолжат твое образование, и будут помогать в текущих делах. Это будет достойная плата за твой подарок".
— Светлана! Выходи из-за дерева! Я тебя спинным мозгом чую. Он у меня за последние три недели от постоянных истязаний стал очень чутким. И запомни. В лесу прячутся партизаны. Нормальному человеку проще спрятаться в городе. Садись быстрее, опоздаем к прибытию поезда.
Оставив машину на платной стоянке возле первой станции метро, он отправил Светлану встречать сестру и ждать его возле машины. Сам поехал в направлении Гивиной квартиры. Взяв такси на ближайшей к ней остановке метро, он вскоре подъехал к знакомому подъезду. Хор очень хотел кого-то увидеть.