— Кто вы, и с какой целью к нам? — полкан смотрел сквозь них, давая понять, что главный здесь он, решать будет — он, а вот они — тут никто.
— Интересно, зачем вы задаете вопросы, на которые сами знаете ответы? — усмехнулся Крысолов. — Ваши подчиненные — и то нас вычислили.
— А что такой дерзкий? — старлей недобро посмотрел на них, с хрустом разминая пальцы, сложенные в замок.
— Нормальный, — огрызнулся Крысолов
— Вы отвечать будете? — в голосе полковника явственно зазвучал металл, ситуация сразу явно не захотела заладиться, и Артем даже напрягся. У Крысолова тоже скулы, вон, закаменели. С одной стороны, сейчас каждый стремился показать свое "я" — почище школьной гопоты, вот только у них сейчас ситуация не та. Даже когда с Жориком они в приемном отделении бодались — и то проще было. И тут неожиданно вмешалась девчонка.
— Вы меня должны помнить, Василий Петрович, — напомнила Варька. — В прошлом году вы у нас артрит лечили.
— Помнить помню, а на вопросы положено отвечать — полковник по-прежнему говорил бесстрастным голосом, но что-то, какая-то еле-еле уловимая теплая нотка вселила все же в Артема уверенность, что, может и выгорит тут у них. По-видимому и Крысолов что-то почувствовал такое и сбавил обороты, примирительно заявив:
— Хорошо, господин полковник. Поверьте, у нас общие интересы. Извините, — последнее слово он добавил с некоторым трудом, но видно было — искренне.
— Т о в а р и щ, полковник — поправил его вояка.
— "Товарищ" — это хорошо. — на полном серьезе кивнул головой Крысолов. — Как-то с "товарищами" вопросы решать легче, чем с "господами". Как-то это еще в первый год Херни проявилось, когда мы "черных старателей" в Смоленске кончали.
— О, был там? — прищурившись, глянул на него капитан, зажевав вислый рыжеватый ус — А чего это я тебя не помню? С кем там был?
— С Трифоновым, Андреем Семенычем.
— А, так вы с "белорусского" конца работали, — понимающе кивнул капитан.
— Да, оттуда.
— Жаль его, — вздохнул капитан, — хороший мужик был. Ну ладно, раз ты с ним работал… — он переглянулся с полканом, и тот, немного помедлив, сказал:
— Хорошо, давай выкладывай, что там у вас.
Артем с облегчением, понял, что ситуация, вроде нормализуется. Глядишь, пронесет их все же.
Крысолов, как можно короче, обрисовал ситуацию в которую угодила команда, вояки внимательно его слушали, иногда уточняя кое что по ходу дела — главным образом их интересовали потери "крестовых"
— …Нам нужна защита — чтобы проехать в город. Чтобы все выглядело в рамках закона — здешнего, по крайней мере. Мы согласны на любые ваши условия — ну, в рамках разумного, конечно. Но у вас и так профит выходит — "крестовые" вам сейчас не конкуренты. Только попрошу: решайте быстрее: времени — час остался.