— А я почем знаю? — хмуро отозвался Старый.
— Ребята из команды Мельника говорили, слыхал в баре, что как-то раз с таким уже встречались — задумчиво сказал Сикока. — Не помню, где, только, на Волге где-то… Та тварь была о ч е н ь умной.
— Так, может, это — та самая?
— Нет, ту, говорили они — все же завалили… о, вспомнил — под Нижним дело было. И, это, — там морф-мужик был.
— Ну, мы и сейчас не знаем, в общем-то, "какого полу твой сосед". - резонно возразил Крысолов. Я это так, навскидку сказал.
— Ладно. Найдем — разберемся. Ну, или он нас разберет.
— А сколько вообще людей пропало? — спросил вдруг Старый
— Так, один, потом два. Потом еще один…,из цеха шестеро…
-..В охране — четверо — подал голос Кусок.
— И Самопаловы ребята — еще четверо — сколько всего?
— Четырнадцать. А может, и больше.
— Пятерых мы уже положили. Да и этим — чтобы так морфировать — кого-то жрать надо было. Как думаешь, Старый, сколько они съели?
— Ну, не меньше трех, я думаю…
— Так и посчитаем: восемь. Не меньше шести тварей ходят здесь поблизости. Не считая г л а в н о й. Так что смотрите — ухи на макухе. Идем к тому входу. Старый — контролируешь тыл. Сикока и Артем — ваши бока. Артем — пока Сикока читает — смотришь все. Ясно? — все молча кивнули, — тогда пошли.
Группа осторожно двинулась к месту, где на схеме был обозначен еще один вход в систему подземных коммуникаций. Им надо было пройти между двумя двухэтажками. Люк на схеме был нарисован в их дворах, прямо за ним и был цех упаковки. Шедшие впереди Кусок и Крысолов вдруг остановились.
— Можно считать, девять — негромко произнес Кусок.
Подтянувшиеся поближе Артем и Сикока увидели, что по асфальту ползет мертвяк. Тяжелая пуля из "Печенега" попала ему в крестец, и напрочь парализовала ноги ниже пояса, так что зомбак пытался уползти на руках, волоча за собой непослушные ноги. Тварь по-видимому, понимала расклад сил, поскольку не сделала попыток напасть на группу, а лишь, злобно оскалившись на них, быстрее заработала руками, силясь улизнуть. Это был не полноценный морф, а как понял Артем, скорее, шустер — больше в нем было все же человеческого
— Кончать, командир? — Кусок поднял пулемет.
— Давай…. Хотя стой: есть одна мысль.
Крысолов вернулся на десяток метров назад и поднял с земли длинный кусок ржавой арматурины. Уперев ее конец в асфальт, он загнул его в крючок. которым ловко подцепил зомбака за шиворот.
— Тащи его, а вы — страхуйте, — скомандовал он Куску и Артему с Сикокой. Вдвоем с Куском они быстро доволокли полупарализованного зомби до приоткрытого люка, в котором исчез Банан. Тварь пыталась вывернуться и соскочить с крюка, однако быстрота передвижения мешала ей в этом.