Полки вели боевую работу, были потери, были победы. Кто-то не вернулся, кто-то прихромал, или приехал на попутной машине, но нас не трогали. Пришло шестнадцать новых машин, переданных из внутренних округов. Они немедленно включились в работу, и под прикрытием «чаек» Запашного, уходили на бомбежку.
Я видел, что к концу четвертого, и вначале пятого дня, выполнять виражи пары стали все увереннее и увереннее. Прочувствовать и получить уверенность в себе помогли нам сами немцы, устроив налет на наш аэродром, причем идиоты выбрали такое время когда мы были в воздухе.
Обе группы в это время тренировались согласно ранее намеченному плану, в атаках на тихоходный разведчик Р-5, который выделил майор Запашный. И надо сказать что парни действовали все более уверенно, а не как раньше. Первые атаки парами, а потом в азарте уже кучей малой. И никакие ведь вопли на них не действовали. Нам с Сомином с трудом тогда удалось успокоить их, и все равно, то один, то другой вырывался из строя, но через некоторое время возвращался на место. Умнеют паразиты. Не любят они наряды.
— «Кубик», я «Лето». К «точке» на пяти тысячах, четырьмя звеньями подходят двенадцать «Хе». В сопровождении четырех «Ме-109», шедших выше на триста метров над строем «Хе». Приказываю атаковать, — послышался в эфире голос дежурного. Не знаю, что наши инженеры сделали с экранированием моторов, но помех почти не было.
Позывной «Кубик» был у Сомина, и так как он старший, вызов шел к нему.
«Вот сейчас и узнаем, чему я вас учил!» — подумал я, выравнивая МиГ, и замер в ожидании приказа.
— «Малой», я «Кубик». Прикрытие на вас. Командуй. Я беру «хейнкелей». Устроим им «град» и «карусель». «Тройки» за мной.
— Я «Малой», вас понял. «Синие» за мной. «Карп», первым атакуешь мессеры, работаем «качелями», мы во второй очереди.
На МиГах были теперь свои экипажи. Командир звена я, с сержантом Лапоть в ведомых. И старший сержант Карпов, из безлошадных, которого нам дал майор Запашный. Ведомый у него был сержант Валиков, тот, который не попал к нам при первом наборе. Дав газу мы вырвались вперед и стали с ходу брать высоту, на восьми тысячах пришлось использовать кислород в баллонах. Чтобы приказать что-нибудь, мне приходилось на миг вытаскивать мундштук, после вставлять его обратно. Но как бы то ни было, опередив сбросивших скорость «троечки» на километр, мы первыми оказались над аэродромом, на который уже надвигался строй «хейнкелей». Наша цель беспокойно крутились чуть в стороне, двумя километрами ниже, но вот они с разворота стали тоже набирать высоту. Проигнорировав бомбардировщиков, мы бросились к «худым».