— У нас журнал пропал. Наш классный-распрекрасный журнал исчез.
— Ты к этому причастен?
— Нет, нисколько. Я не брал журнала.
— Честно?
— Ну ма-а-ам… — с укоризной протянул сын. — Я же сказал — не брал.
— Тогда почему вызывают меня?
— Вызывают всех, будет родительское собрание.
— Нет, с тобой говорить — никаких сил не хватит! — возмутилась Елена. — Ну скажи — зачем тебе понадобилось устраивать вечер вопросов и ответов вместо того, чтобы просто сказать: «Завтра у нас родительское собрание по поводу пропавшего журнала»? Разве ты не умеешь связно выражать свои мысли? Как маленький, честное слово!
— Я и есть маленький, — подтвердил Никита. — По ночам гулять нельзя, пиво нельзя, голосовать на выборах нельзя…
— И что же тебя больше всего огорчает?
Елена встала из-за стола и начала складывать в раковину грязную посуду.
— Конечно же то, что нельзя голосовать, — вступил в разговор Данилов. — Какие тут могут быть вопросы.
— Угу, — подтвердил Никита, вылезая из-за стола и занимая стартовую позицию у двери. — Ну, я пойду?
— Подожди! — остановила его мать. — Сначала скажи, во сколько у вас собрание.
— Это у вас, — поправил сын. — Нас не приглашали. В шесть часов.
— Ой, а у нас завтра совещание на Центре, — спохватилась Елена. — Я точно не успею. Еще не факт, что оно вообще к шести закончится…
— Я схожу, — вызвался Данилов. — У меня завтра обычный рабочий день, к шести в школу спокойно успею.
— Вот и хорошо! — обрадовалась Елена.
После того как Никита ушел в свою комнату, она сказала Данилову:
— И стоит ли собирать родительское собрание по поводу пропажи журнала? Заведи новый — да и дело с концом!
— Нет, — возразил Данилов. — Скажу тебе как сын учительницы: пропажа журнала — это чрезвычайное происшествие и геморрой в одном флаконе. Представляешь, какая морока для учителей его восстанавливать? Все оценки переносить из дневников и листов с контрольными работами обратно в журнал; а прогулы?.. Неизбежно возникают конфликты, ученики начинают доказывать, что у них была пятерка, а не тройка, и вообще…
— Значит, надо наставить всем пятерок! — Невозможно заведовать подстанцией «скорой помощи» без умения идти на компромиссы.
— Тогда журналы начнут пропадать постоянно, — рассмеялся Данилов. — Ну и возмутителен сам факт посягательства на школьную святыню. Он просто вопиет о возмездии, каковое и свершится завтра.
— Я сейчас поговорю с Никитой! — Елена домыла последнюю чашку и стала тщательно, «по-врачебному», вытирать руки полотенцем.
— Не надо, — возразил Данилов. — Он же тебе сказал, что не брал журнала.
— Нет, я чувствую, что он чего-то недоговаривает. — Елена швырнула полотенце на стол и вышла из кухни.