— Быстрей, я знаю где это!
Наша троица ринулась к двери. Я уже схватился за ручку, чтобы распахнуть ее, как сзади послышался негромкий окрик:
— Товарищи!
Я вздрогнул от этого слова, от этого голоса. Конечно «товарищем полковником» меня частенько величают и сейчас, но только это, я бы сказал, устойчивое словосочетание, форма, по которой обращаются к военным. Произносящий ее даже не задумывается над смыслом слов. Это все равно как сказать главный агроном или просто Семен Семенович… Только вот сейчас в возгласе этой женщины звучало нечто совершенно иное. Она узнала нас, поняла, что мы свои, что мы как бы пришли из прошлого, из того самого мира, где все люди еще были друг для друга товарищами.
Я, Нестеров и Загребельный остановились как по команде, а затем дружно оглянулись. Хозяйка убогой фармацевтической лавки глядела на нас с тревогой и какой-то растерянностью.
— Ребята, вы там поосторожней, — наконец произнесла она. — Зураб и все кто с ним… — женщина понизила голос практически до шепота. — Они… они очень нехорошие люди.
— Одним словом бандиты, — милиционер моментально назвал вещи своими именами.
— Сколько их там? — тут же среагировал Леший.
— Человек тридцать, может чуть побольше, — произнеся это, аптекарь тут же спохватилась. — Только вы им ни-ни про то, что я вам сказала. А то житья не будет. У меня и без них проблем хватает. Вон, крыша прохудилась, дров надо запастись, и за все плати…
— Спасибо, — я рванул входную дверь.
Времени, чтобы утешать бедную женщину или советовать ей бросить всю эту долбанную коммерцию и присоединиться к жизни коммуны, просто не было. В конце концов каждый решает для себя сам.
Оказавшись снаружи, я метнул на своих спутников быстрый взгляд.
— Я иду к у Зурабу…
Окончание этой фразы произнесено не было, но оно подразумевалось само собой. Вас, мол, просить не могу, а тем более приказывать. Не дожидаясь ответа, я быстро развернулся и пошел, почти побежал по узкому извилистому туннелю из железа, кирпича, бьющихся на ветру кусков замызганной банерной ткани. На ходу передернул затворную раму. Глянул в подсумок. Кроме того рожка, что был вставлен в автомат, у меня оставался еще один полный. Не густо, но и не пусто. Правда против тридцати амбалов…
За спиной послышались быстрые шаги. Я оглянулся и увидел Лешего с Нестеровым. Они спешили за мной следом. Ничего не говорили, но тоже готовили оружие к бою. Цирк-зоопарк, вся эта история могла закончиться очень и очень скверно. Плевать, что персонально для меня, но я вел за собой друзей, подставлял их под пули, втравлял в разборки с криминалом. От понимания всего этого меня захлестнуло жгучее чувство вины и стыда. Но Лиза… Самому мне ее не вытянуть, никак не вытянуть!