Вилл почувствовала, что теряет уверенность в себе. Но она не могла не думать о свидании. В «Лодлидей» Мэтт выглядел таким забавным. Но это место не для него. Не для них. Вилл пожала плечами.
Вилл поправила полотенце и закрыла шарфом глаза. «Мне просто нужно всё обдумать, — решила она. — Сейчас я ничего не буду делать, только отдыхать со своими подругами. Но, в конце концов, я должна принять решение. Я должна очень осторожно изучить сложившуюся ситуацию».
В голове Вилл еще крутились вопросы, но постепенно сон сморил ее.
Вилл приснилось, что она очутилась в бассейне Хитерфилда на занятиях по плаванию. А может, она была на берегу океана… Трудно сказать. Она падала через толщу воды, шла ко дну.
И вдруг снизу раздался голос: «Что тревожит тебя, Вилл?»
Во сне Вилл широко открыла глаза. Вокруг никого не было. Она была совершенно одна.
Голос продолжил говорить с ней: «На тебя свалилось тяжкое бремя! Что-то тяготит тебя… И я знаю, что это!»
Вилл была сбита с толку. Какое еще бремя? Мэтт? Ее подруги? Отношения с мамой? Или всё сразу? И кому какое до этого дело?
Голос вдруг стал сердитым. «Это Сердце Кондракара! — зашипел он. — Оно выбрало тебя и больше не отпустит!»
Дрожь пробежала по телу Вилл, когда она оказалась в подземных водах, никогда не знавших лучей солнца.
«Кто ты? — проговорила она во сне. — С кем я говорю?»
«Мое имя не имеет значения, — проворковал голос. — Я — всего лишь старый друг, который хочет помочь тебе. Отдай мне свое сияющее Сердце, Вилл!»
«Ни за что! — подумала Вилл. — Мне не нужны такие друзья!»
Она попыталась всплыть на поверхность, но двигалась очень медленно, а сильное течение тянуло ее ко дну. Выбраться никак не удавалось.
«Отдай мне его и освободи себя от страданий!» — послышался голос снизу.
Вилл прижала колени к груди и стала всплывать. Она с трудом контролировала свое тело, и течением ее перевернуло вверх ногами. Вилл смотрела в толщу воды, такую плотную, что не было видно дна. Обычно она хорошо чувствовала себя в воде, но теперь испугалась.
И потом что-то появилось из тьмы: длинные скрюченные пальцы схватили ее за руки.
«Отдай его мне, Вилл!» — сердито произнес скрипучий голос. Руки схватили ее за запястья и с бешеной силой потащили на дно.
— Нет! Отпусти меня! — закричала Вилл. Она билась и брыкалась в воде, пытаясь освободиться из стальных тисков. Ужасное чудовище собиралось отнять у Вилл ее силу, если, конечно, сначала оно ее не утопит.
Неожиданно Вилл услышала еще один голос:
«Вилл, чего ты кричишь?»
Вилл узнала его. Это была Тарани! Вилл открыла глаза, села на полотенце и увидела подругу. Та смотрела на нее с удивлением.