Корнелия поморщилась.
— Как будто этим утром ты переживала больше всех нас! — сказала она. Ее обычная холодная манера общаться еще больше вывела Ирму из себя.
Вилл уставилась в глаза Ирмы.
— Мы не преуменьшаем опасность, Ирма! — сказала она одновременно твердым и взволнованным тоном. — К счастью, пока ничего серьезного не произошло!
— Но может произойти в любой момент, — возразила Ирма сквозь стиснутые зубы. И замолчала, оставив другие мысли при себе. Она боялась, что может наговорить лишнего, если разойдется.
«Неужели она не может поговорить со мной еще? — думала Ирма. — Тогда увидела бы, что я ее понимаю. Неужели никто не видит? Я знаю, что происходит! Наш отдых сорван! Благодаря старой Нериссе и ее приятелю! Благодаря Вилл и Мэтту! Благодаря так называемым друзьям…»
Потом заговорила Тарани:
— Я всё еще не понимаю, на кого ты сердишься… Ирма еле сдерживалась. «На кого я сержусь? — подумала она в ярости. — О, я тебе скажу! На вас, потому что вы приехали сюда! На Ян Лин, за то, что она рассказала нам древнюю тайну! На того урода, который притаился в лесу, где его нельзя найти!»
Ирма уже готова была всё это высказать, как вдруг у нее появилась другая мысль.
«Я сержусь из-за того, что мы не можем прекратить разговоры о Нериссе, — подумала она. — И еще сержусь из-за болтовни о Мэтте. Я сержусь, что мы до сих пор не придумали план… но мне и не хочется выдумывать план. Я просто хочу отдохнуть. Это всё бессмысленно!»
— Ни на кого я не сержусь! — крикнула Ирма. — И это злит меня еще больше! — Неожиданно она поняла, как это смешно.
Ирма глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Потом призналась себе и остальным, о чем на самом деле думала.
— Мы в первый раз проводим каникулы вместе! И вот мы сидим на пляже и ждем, пока на нас нападет очередной монстр! Это совсем не похоже не отдых — скорее, на нашу обычную работу!
«Это нечестно, — подумала она. — Это неправильно!»
Вилл слегка улыбнулась и заправила волосы за уши.
— А никто и не говорил, что быть Стражницами Сети легко, — сказала она.
Ирма вздохнула.
— Знаю, — призналась она. — Это огромная ответственность. Я осознаю это с каждым днем.
«Я просто хотела нормальной поездки на пляж, — подумала она. — Неужели я многого прошу?»
Но даже Ирма знала ответ на свой вопрос. Она напомнила себе, что у нее больше не будет нормального отдыха. Потому что такая уж у нее работа. «Мы — Стражницы. Это наша судьба».
Она вздохнула. «Не то чтобы мне не нравилось быть Стражницей, — подумала она. — Но почему мы не можем хоть ненадолго прерваться? Мне нравится быть обыкновенной. А то, что происходит здесь на каникулах, не назовешь обычным!