Ответом была тишина... Обычного смертного мага или даже некроманта среднего уровня уже давно бы поджарили многочисленными молниями, огненными шарами и прочими магическими снарядами. Но только не Сумрака.
- Это всего лишь детские шалости. По сравнению с тем, что может подобраться сюда... Я сталкивался с той тварью, что вынудила этих людей просить помощи. - Сумрак указал взглядом на Искателей, присутствующих здесь. - Даже я не уверен в исходе боя с ней. А у меня, по сравнению с вами всеми вместе взятыми, на порядки больше опыта в тёмной магии. Да и не только в ней...
- Тогда какой смысл воевать? - Спросил один из членов Совета Мастеров. - Мы погибнем в любом случае. Только в одном случае это будет раньше, а в другом - позже...
- Разница есть. Хотя и не столь важная. Ваши женщины и дети получат возможность прожить на несколько дней, или даже недель, дольше.
Сумрак уже давно усвоил одну простую вещь из психологии смертных. Высокие слова о чести, достоинстве, защите своего дома и прочих глупостях способны направить их на такие подвиги, что ему даже в самом страшном сне не приснились бы. Разумеется, на возможность совершить подобный подвиг это мало влияет. Обычно такие герои погибают ещё на пути к приключениям. Но смысл от этого не меняется.
- А ты? - Поднялся один из боевых магов. Формально у них не было права голоса на Совете, но выходка Сумрака свела на нет всю дисциплину... - Если ты так силён и столь умело обращаешься со смертью и тьмой. Почему ты направляешь на этот бой нас?
- Во-первых, у меня есть свои планы. И бой со столь опасным противников в них пока что не входит... - Медленно произнёс Сумрак, отвечая на ожидаемый от смертного существа вопрос. - Скажу больше. Такие мелочи для меня сейчас не важны. Есть более серьёзные проблемы... Во-вторых, как я уже говорил, эта тварь слишком опасна. Пока что у меня нет хотя бы одной причины для того чтобы рисковать своей жизнью в бою с этой сущность...
Последняя фраза была "не совсем правдой". Сумрак уже давно потерял то, что смертные называют жизнью. Но называть своё нынешнее состояние "полусмертью" он тоже не стал. Маги могут неправильно понять его слова и тогда придётся убить ещё "несколько десятков" смертных... А пока что Совет нужен ему живым. Хотя бы до их боя с Хакарой...
- Тогда каковы наши шансы в бою с этой тварью?
- Шансов у вас почти нет. - Солгал тёмный маг, делая упор на предпоследнее слово. Его можно было опустить. Шансов у смертных не было вообще. - Речь идёт не о вашем выживании, а о том, сколько проживут ваши женщины, дети и старики. Не исключено, что кто-то из них уцелеет в дальних туннелях. Но вряд ли они смогут долго прожить без воды и пищи...