— Конечно, надо было выпустить пары! Поговорить по-человечески вас в детстве мама не научила!!! Причем — обоих!
— Не научила! — злобно ответил Даллас.
— Да ешли бы он не уходил от ударов, от него бы мокрого мешта не было!
— Да если бы я бил тебя в полную силу, она уже сочиняла бы тебе эпитафию.
— Што она шошиняла бы? Што ты шкашал? — Антуан снова вцепился в куртку Далласа, и в эту минуту раздался свисток полицейского.
— Слава богу! — вырвалось у Шерли.
Рабочие, нанятые для укрепления вывески, переглядывались и еле сдерживали смех, чтобы не обидеть босса. Но и они, и часть публики на тротуаре прекрасно понимали, что заведение уже прославилось, не успев открыться: теперь все запомнят это «Безумное чаепитие», возле которого дрался сам владелец! Да еще из-за девушки! Как романтично…
Остаток дня Антуан, Шерли и Даллас провели в полицейском участке. Их бы отпустили быстрее, но Антуан подрался с дежурным, а Даллас бросился их разнимать, а Шерли бросилась помогать Далласу… В общем, они застряли там все трое.
Вечером приехал отец Антуана с адвокатом и всех выпустили под залог. Антуан отправился домой, а Даллас и Шерли пошли бродить по улицам. Раны они обработали в ближайшей аптеке, Даллас бодрился, говорил, что ему не больно, и пообещал, что завтра все пройдет, а уже вечеру он сможет самозабвенно целоваться.
Теперь Шерли не боялась разговоров на эту тему, она была рада, что он не обиделся на нее: ведь пострадало не только его лицо, но и репутация. Настроение у него было превосходное. Казалось, его не трогало ничего: ни брошенная вывеска, ни рабочие, которые видели драку и его разбитую физиономию, ни потраченное время и нервы.
— Так уж и самозабвенно? — игриво переспросила она.
— Конечно! Я бы продемонстрировал это тебе, но мы же договорились… — Он притворно вздохнул. — Придется снять какую-нибудь девчонку нетрудного поведения и доказать это у тебя на глазах!
Шерли непроизвольно воскликнула:
— То есть как?!
— А вот так!
— А если я буду ревновать?
— Ты набросишься на нее с кулаками, как Антуан на меня.
Они оба засмеялись, и Шерли почувствовала, что на душе стало легко, и еще… И еще, кажется, этот мужчина ей очень нравился.
— Не обижайся на него. Он раньше никогда так себя не вел…
— На кого? — изобразив недоумение, спросил Даллас.
— На Антуана.
— А кто такой Антуан? Ты о чем?
— Э-э-э…
— Ты что-то видела?
— Нет.
— И я ничего не видел… Смотри, какая ночь наступает!
— Красиво.
Даллас взял ее за руку.
— Можно?
Она опустила глаза и перестала улыбаться. В душе поднималось и росло что-то большое и сильное, чему она уже не могла противостоять.