На гондоле мы так и не покатались. О чем я сейчас жалею. Этих лодок сегодня в Венеции всего 500, когда еще 200 лет назад было 10 тысяч. Для управления гондолой нужна специальная лицензия. А стоит лодка от 30 до 60 тысяч евро, когда новая машина «Фиат» — до 20 тысяч. Служит она, в зависимости от того, как за ней ухаживают, от 10 до 15 лет. А ухаживать за гондолой нужно конкретно. Например, только красить днище необходимо каждые 40 дней. Тут и задумаешься: рентабелен ли этот бизнес? Но, наверное, рентабелен. Чтобы прокатиться на гондоле, нужно заплатить 50 евро. Но это не с носа, а со всех, кто в нее влезет. Люди катаются. Особенно русские и китайцы. А почему бы и нет? Приятное времяпрепровождение под музыку и песню «Бесаме мучо..».
Наша поездка совпала с кануном Пасхи и Венеция была еще прекрасней, чем всегда. Витрины магазинчиков и лавочек блестели фольгой шоколадных зайцев и пестрели расписными яйцами. Над кафешками витали пьянящие ванильные запахи… Но вот в темнеющем небе зажглись первые звезды и таинственные тени залегли в улочках. Я успеваю отметить, что некоторые из них такие узкие, что иному крупному техасцу тут ни за что не протиснуться… Неотвратимо надвигался вечер. Пора возвращаться в Турин… А вода в каналах все-таки очень чистая! Это была моя последняя мысль на выезде из города-сказки.
Вперед, на родину Колумба
Мы ехали в Геную большой компанией: Лена, Антон, Джек, я и Таня Томилина, которая на пару дней приехала повидаться с нами из Неаполя. Таню я не видела тоже несколько лет. Шумная, веселая, красивая, как кинозвезда, она прилетела вечерним самолетом и все сразу сели за стол. Когда мы с Джеком давным-давно вели переписку по интернету, она была нашим переводчиком. Я ей очень сочувствовала, ведь ей пришлось перелопатить, что интересно абсолютно безвозмездно, десятки писем с тем диким бредом, который мы друг другу писали — я же была ни бум-бум в английском. Сегодняшним счастьем мы, так сказать, обязаны именно ей. Спасибо, подруга. Застолье закончилось далеко за полночь. А утром, с первыми петухами мы поехали на берег Лигурийского моря, то есть Генуэзского залива.
Уж не знаю, кто переводил название города Генуя на русский язык, но по-итальянски и по-английски оно звучит, как Дженова. Это большой (620 тысяч) и очень красивый город. Он террасами спускается к чаше залива с ярко-бирюзовой водой, которая где-то далеко на горизонте смыкается с небом. Когда с берега здесь смотришь в даль, то начинаешь понимать, что такое бесконечность. Дженова — родина Христофора Колумба и Никколо Паганини. Здесь расположен один из самых больших университетов страны (40 тысяч студентов) и самый большой в Европе аквариум. У города много побратимов, в том числе украинская Одесса и американские Бостон и Балтимор. Кстати, не мешало бы ему побрататься и с Запорожьем. Много здесь нашей сестры и брата. В гости к одной, Валентине, мы даже сходили.