Плечи ее дернулись, как в судороге, голова чуть запрокинулась назад, но первый же вырвавшийся наружу слезный всхлип оказался и последним, потому как придушен был сильным коротким вздохом.
– Ладно, чего это я… Не время сейчас слезы лить! – обернулась к ней от окна мама. – Беги, Катюш, приведи его.
– А ты уверена, что он там? Ну, то есть… Около роддома торчит? Он же вечером рано домой пришел…
– Ну да, рано. И спать лег тоже рано. А под утро ему на мобильный позвонили, и он вроде как с ним на кухню пошел, чтобы меня разговором не будить. А я потом уснула так крепко! Просыпаюсь, а его нет… Ой, Катя, чует мое сердце неладное! Если не придет, что будем людям объяснять? Куда отец невесты делся? Беги давай, Кать, приведи его…
– Хорошо, мам. Я сбегаю, посмотрю. Только ты не плачь.
– Да не плачу я! До слез ли мне… Господи, за что такой позор на мою голову? Совсем рассудок потерял, идиот. Да как он посмел – в день свадьбы дочери…
Развернувшись, Катя мигом пролетела в прихожую, сунула ноги в первую попавшуюся на глаза обувку, выскочила за дверь. Бабульки на скамеечке у подъезда уже заняли свои места для просмотра предстоящего действа. А что – действо и впрямь обещало быть завлекательным. Вечно джинсовая вихрастая Милка – в свадебном прикиде! Когда еще такое увидишь?
Первой попавшейся обувкой оказались мамины растоптанные шлепанцы, и бежать вдоль по улице оказалось не совсем удобно. Да и узкое нарядное платье для быстрого бега была совсем не приспособлено. Прохожие оглядывались – очень удивлялись, наверное. Бежит, запыхавшись, разряженная девица, а на ногах – домашние шлепанцы. И не куда-нибудь бежит, а в роддом.
Отца она увидела еще издали. Сидел на скамеечке, согнув спину и уперев локти в колени, как мученик в ожидании смертной казни. Даже голову не повернул, когда она, изнемогши от быстрого бега, плюхнулась рядом с ним на скамейку.
– Пап… Ну ты чего тут? Пора уже в ЗАГС ехать… Пойдем домой, пап!
– Катюш, я не могу…
– То есть как – не можешь?! Ты что?
– Я боюсь, доченька… Я уйду, а она там умрет…
– Почему… умрет? С ней что-то случилось, да?
– Ой, не знаю… Не знаю я! И врачи ничего не говорят! Схватки начались в четыре часа утра, а сейчас уже – десять! Что делать-то, Кать? Что делать? А вдруг она умрет?
– О господи, пап… Я уж и впрямь подумала – что-то страшное случилось.
– А разве нет?
Он, наконец, поднял на нее глаза – безумные от пережитого страха. Глаза, просящие надежды. А может, и жалости к себе, эту надежду просящему. Катя лишь сглотнула с трудом – не было сейчас в ней никакой жалости, хоть убей. Ревность была, а жалости не было. А еще – досада была за свою растрепанную в беготне прическу, за расплывшийся по потному лицу макияж, за весь поруганный праздничный вид, в общем. И как ни странно, еще и мучительная обида была. За маму, за Милку…