Каждый военный конфликт и каждая масштабная война имеет огромное значение для развития военной науки. Феномен войны как один из инструментов политической борьбы занимает особое место в гуманитарных науках. Этим объясняется интерес аналитического сообщества к причинам, породившим грузино-осетинскую войну 2008 г. и к возникшим в ее ходе и после окончания проблемам. Интенсивность и продолжительность боевых действий, объем задействованных сил и средств позволяют констатировать, что война 2008 г. резко изменила не только ситуацию на Кавказе, но и по-иному расставила приоритеты сил в Европе; мир стал по-другому смотреть на Россию, и для этого есть все основания. Впервые мы анализируем конфликт как военное противоборство на постсоветской территории, участником которого стала современная высокотехнологичная грузинская армия, подготовленная специалистами НАТО для ночного «блицкрига». Согласно двум программам Пентагона «Обучи и оснасти» и «Обеспечение операций стабильности», более 5 тыс. грузинских военнослужащих прошли натовскую переподготовку. По программе «Обеспечение операций стабильности» американские инструкторы подготовили еще 3 тыс. грузинских солдат для участия в миротворческих операциях и Иране.
Впервые грузинская регулярная армия провела весь набор боевых операций на собственной территории, в своих границах, против собственного народа, против вооруженных сил, укомплектованных на 70 % добровольцами. Впервые грузинские военные воевали, прислушиваясь к мнению Вашингтона и не обращая внимания на мнение России и части Европейского сообщества. Впервые российский миротворческий контингент был преднамеренно атакован регулярными войсками Грузии. Впервые Россия поступила без оглядки на Европу и США, выступив на защиту осетинского народа, и не допустила его геноцид со стороны Грузии.
Война Грузии с Южной Осетией и Абхазией стала полигоном для проверки теоретических положений натовской современной военной мысли, а также испытания в реальных условиях технологических наработок в области вооружений, использования беспилотных летательных аппаратов, совершенствования тактики действий специальных и бронетанковых частей, оснащенных новым оружием. Сегодня уже ясно, что технологическое измерение грузино-осетинской войны отводит ей особое место в полемологии,[1] в том числе и таком важном ее разделе, как исследование новых форм вооруженных конфликтов. В этом смысле подготовка Грузии к войне и боевые действия грузинской армии против осетинских вооруженных сил, а в последующем — против российских вооруженных сил, представляют уникальный материал для анализа планирования, организации и практического осуществления мероприятий оперативного обеспечения локальных войн. Выявились как положительные моменты, так и недостатки планирования, стратегии и тактики действий сухопутных войск, ВВС и ВМС Грузии и России, были представлены все элементы развертывания вооруженных сил Грузии с мирного на военное положение. По разным данным, для обеспечения военного успеха на осетинском фронте в грузинскую армию было призвано около 10 тыс. резервистов, скомпонованы резервные формирования, проведены наземные и специальные операции. Воюющие стороны продемонстрировали свое мастерство в реальной информационной и психологической войнах.