К 18:00 8 августа в зоне конфликта появилась Сенакская II бригада. Их задачей был контроль именно западного направления, что подразумевало оказание помощи в обеспечении безопасности Кодорского ущелья в случае необходимости. Поздней ночью 8 августа II бригаду подняли по тревоге и устным приказом определили задачу о входе в зону конфликта.
К 19:00 вечера ущелье Диди Лиахви полностью было покинуто всеми грузинскими вооруженными подразделениями.
К 20:00 подавленные и деморализованные части МВД и безопасности были вынуждены отступить к Никози. Усталость, жажда, невнятные приказы и бессмысленные передвижения (стоит отметить, что с 06:00 по 20:00 спецотряды МВД 5 раз вводили и выводили из Цхинвали). Российские части приступили к уничтожению грузинских войск на высотах вокруг города, подавлению грузинской артиллерии, уничтожению бронетехники и блокированию грузинских сёл. Российская артиллерийская группировка имела ограниченные задачи. К примеру, системы залпового огня выпускали в одном залпе не более четырех снарядов. Такая деликатность получила объяснение опасением получить жертвы среди мирного населения, причем не только осетинского, но и грузинского. Вероятнее всего, невысокая интенсивность артиллерийского огня объяснялась отсутствием разведывательных данных (координат) целей для стрельбы, поскольку оптическая разведка артиллерийских подразделений в условиях закрытой местности малоэффективна, а другие средства разведки (звукометрическая, радиолокационная, воздушная) не применялись ввиду их отсутствия в частях. В общей сложности на 8 августа группировка российских войск в Южной Осетии состояла из 4 тыс. человек, более 100 единиц бронетехники, ее поддерживали не менее 100 единиц ствольной артиллерии и более 20 систем залпового огня, из которых половина — тяжелые системы типа «Смерч» и «Ураган».
К вечеру российская армия и ополченцы приступили к ликвидации остатков грузинских подразделений в городе. Завязались позиционные бои на северной окраине города и прилегающих с запада высотах, продолжилась артиллерийская контрбатарейная борьба. Цхинвали продолжали обрабатывать танками, артиллерией, авиабомбами. В окрестностях шли ожесточенные бои. В какой-то момент грузинские войска покинули город, но затем предприняли довольно успешную танковую контратаку, чему способствовала и относительная медлительность развертывания российских войск.
К 22:00 Российские войска взяли Цхинвали под полный контроль.
9 августа.
Положение грузинских войск к утру 9 августа. Часть подразделений переведена к Гори и Шотацкаро, другая часть расположилась в Земо Никози. Передовая боевая линия проходила с юго-запада (слева от церкви Земо Никози) на километровом фронте. С направления Хетагурово — Знаури IV бригада (кроме 43-го батальона) полностью выведена сначала в район сосредоточения у