Она оделась. Трудолюбивые монахини выстирали одежду и почистили сапоги, однако оружие не трогали. После того, как Карс полосовал её рану, лезвие кинжала так и осталось в засохших пятнах крови.
Вернувшийся Кайн, несший тарелку с похлебкой и большой ломоть серого хлеба, застал Мару, когда она уже отчистила оба клинка и приторачивала кийт к перевязи. Толстяк поставил еду на стол, встал рядом.
- Мэтресса сделает все, чтобы ты не ушла. Она видит - ты ещё очень слаба и оправишься от яда не скоро. Да и твой спутник обещал награду, если она спасет тебя, а для этого ей надо предоставить тебя в качестве доказательства её умений.
Мара подняла глаза.
- Что предлагаешь?
- Дождёмся темноты. Ночью я выведу тебя из монастыря.
Она усмехнулась.
- И что хочешь получить взамен?
- Место рядом с тобой!
Мара насмешливо изогнула тонкую бровь.
- Я не ищу того, кто согреет долгими ночами, но даже если бы искала...
- Не опускайся до оскорблений! - чуть повысив голос, прервал Кайн. - Я прошу у тебя позволения просто сопровождать тебя... и защищать, если понадобится.
Мара поднялась на ноги. Толстяк был выше на целую голову и она, подойдя вплотную и запрокинув лицо, испытующе уставилась в его глаза в розетках воспалённой кожи век.
- Зачем тебе это?
- Уже давно я наказан Пресветлой за деяния молодости и привык к этому облику, знаю свои слабости и знаю, как их побороть. Обузой в пути я не стану, не беспокойся. А вот тебе помощь понадобится. Сейчас ты не та, что раньше!
- Шат! - неожиданно рявкнула Мара и резко отошла.
Опустилась на постель, задумалась. Потом подняла голову
- Я не ведаю, куда иду, и конца пути не вижу. Как далеко ты готов следовать за мной?
Толстяк сел рядом. Уже знакомым движением сжал и разжал уродливые пальцы.
- Что тебя гонит, Гирами?
Женщина вздрогнула, словно от удара донного ската.
- Почему назвал меня так?
- Твой спутник сообщил имя, - пожал плечами Кайн. - Как ещё я могу называть тебя? Так что?
Мара поморщилась.
- Не стану объяснять. Много причин. И большинство будут тебе не понятны.
Кайн усмехнулся. Гримаса изуродованного лица выглядела устрашающе.
- Укажи хотя бы одну! - спокойно попросил он.
- Месть, - коротко ответила она.
Толстяк, кряхтя, потер колени, тяжело поднялся.
- Я так и думал. Что ж... Путь мести тоже учит. Рано или поздно... Поешь, госпожа моя Гирами, и ложись спать. Я разбужу тебя, когда придет время.
Когда он ушел, Мара села за стол. Аппетит был слабым, но то, что есть хоть немного, но хотелось, обрадовало. Под недавно заправленным свечой подсвечником она заметила сложенный вчетверо лист бумаги. Машинально потянула к себе, развернула, пробежала глазами неровные строки: 'Я отправляюсь в Киотиссию за помощью, - писал Карс. - Как только доберусь до столицы - пришлю за тобой своих людей. Я должен тебе жизнь не единожды и собираюсь отблагодарить сверх меры. Пусть мой талисман хранит тебя, пока меня не будет рядом. Гирами...'.