Господи, как же веселилась Элли, когда писала эти строки. Ведь в роли главной героини произведения она представляла только себя. Ну, хоть на бумаге поживу в роскоши, хихикала девушка. Почему бы, собственно, не вообразить себя хозяйкой шикарной виллы? Хватит ходить в прислугах, следить за порядком в чужих домах и постоянно унижаться перед их владельцами, лишь бы те повысили жалованье.
В общем, Элли быстро вошла в образ дамы из высшего света, а написав от ее имени дневник, отправила сей опус в редакцию известного журнала. В пакет также вложила несколько милых рисунков. Общий вид симпатичного дома с готической башенкой, кошечка, сидящая у стрельчатого окна, карапуз на руках у очаровательной леди — вот такая панорама.
Вернут все назад? Обратный адрес Элли обозначила. Ведь ей не привыкать получать возвраты. Но если не пытаться пробиться, если отказываться от своих целей, сидеть сложа руки, какой смысл жить? Ради успеха в карьере нужно использовать любой, пусть даже минимальный шанс. Девушка придерживалась именно этого принципа и надеялась только на лучшее.
И… через некоторое время получила приглашение на собеседование. Из журнала «Миледи». Габриэллу Марч вызывали немного «поболтать». Вот это сюрприз! Друзья Элли даже ей позавидовали. Попасть в кабинет главного редактора знаменитого журнала? Не каждому так повезет.
Но ведь, по слухам, с Дженнифер Кочрейн довольно непросто общаться. Рассказывают, что дама весьма непредсказуема и обладает невероятно жестким характером. Да и выглядит, говорят, соответственно. Одевается лишь в классические костюмы, из украшений носит только жемчуг, косметикой пользуется неброской. Впрочем, этот стиль она, очевидно, выбрала не случайно. Негоже начальству походить на какую-нибудь фотомодель.
В общем, Элли уже знала, к кому шла на прием. И под руководством своей сестры Стаей готовилась проявить себя как сдержанная и благовоспитанная девушка. Это потребовало от нее максимума сосредоточенности. Этикет — дело тонкое. Пройти уверенно на высоких каблуках по пушистому ковру, поставить на стол чашку с кофе, не расплескав от волнения содержимое, не ляпнуть какую-нибудь глупость, отвечая на вопросы строгого редактора, — задачи не из простых. Но Элли — девушка не робкого десятка. Покажет себя только с лучшей стороны. Да и выбора у нее нет. Ведь хотела попасть в солидный журнал? Хотела. Так что отступать было поздно.
Когда Элли вошла в кабинет миссис Кочрейн, то чуть не задохнулась от страха. Однако быстро справилась с собой и уверенно прошествовала к столу главного редактора. Будто степенная герцогиня. И от предложенной чашечки кофе не отказалась. Затем аккуратненько поставила ее на блюдечко.