Эрик научил ее превращаться в туман, передвигаться по стенам подобно пауку, преодолевать высокие здания, двигаться со скоростью света. А самое главное — он обучил ее премудростям охоты: как привлекать и призывать к себе добычу и как брать ровно столько, чтобы не причинить вреда жертве. Дейзи противостояла голоду так долго, как только могла, не в силах заставить себя пойти на неизбежное. Прежде она была уверена, что пить человеческую кровь отвратительно, и ее шокировало, насколько приятным это оказалось.
Но ничто за последние пять месяцев не пугало ее так, как предстоящая поездка в Бостон к родителям.
Уставившись на входную дверь, Дейзи чувствовала запах крови своих близких, слышала стук их сердец.
— Догадаются ли они, что я изменилась?
— Только если ты сама им скажешь.
Она поддерживала связь с Алексом и родителями. Мать и отец, разумеется, все еще были в трауре по Брэндону. К удивлению Дейзи, она услышала, что Алекс много времени проводит с Паулой О’Рейли.
— Думаю, он в нее влюблен, — заметила как-то Ирен в разговоре по телефону. — Наверное, это неизбежно. Сначала они успокаивали друг друга, но теперь, похоже, Паула все-таки станет частью нашей семьи.
Дейзи собрала нервы в кулак, собираясь постучать, когда позади раздались шаги. Ей не понадобилось оборачиваться: она знала, что по дорожке идет Алекс, и идет не один. С ним была Паула.
— Привет, сестренка!
Она медленно обернулась:
— Привет, Алекс. Привет, Паула.
Брат кивнул Эрику, а потом крепко обнял Дейзи.
— Не знал, что вы собирались приехать.
— Это было спонтанное решение, — ответила Дейзи. — Паула, познакомься с Эриком.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно.
Раздраженный этим обменом любезностями, Алекс открыл дверь и пригласил всех внутрь.
Еще несколько минут были посвящены тому, чтобы представить Эрика родителям Дейзи. Она знала, насколько им неприятно присутствие вампира в доме, однако его ожидал не такой холодный прием, как она думала. Мама предложила Эрику присесть, едва они вошли в гостиную, и вся семья расселась на диване и в креслах.
— Как прошла поездка, дочка? — спросил Ноа. — Прибыли самолетом или на машине?
Дейзи искоса взглянула на Эрика.
— Мы прилетели.
Быстрее, чем ветер. Она улыбнулась про себя.
— Как вы добирались из аэропорта? — спросил Алекс. — Я не заметил машины у крыльца.
— Взяли такси, — ответила Дейзи.
Врать родителям было отвратительно, но о том, чтобы сказать правду, не шло и речи.
— Конечно, зачем вам машина, раз вы остановитесь здесь, — заметил отец.
— Спасибо, пап, но мы остановились в отеле.
— Не хочу и слышать об этом. — Ирен всплеснула руками. — Ты будешь жить в своей старой комнате, а Эрик может… может…