Дуновения отсутствовали в принципе. По большому счету, легко поверить, что и воздуха здесь нет. Выжарился воздух. Нет, нужно поворачивать. Вот и следы, эти безликие ямки, стали чаще. Должно быть, устал парень. Зачем мучается? Ведь не присел ни разу, плетется как заводной.
Недоучка-студент уже никуда не плелся. Лежал на едва заметном подъеме среди бесчисленных плоских барханов.
Андрей с трудом оторвал взгляд от того, что осталось от А. М. Попова, глянул на часы:
— 3.37. Тело обнаружено лежащим в спокойной позе. Следов борьбы не обнаружено, — начальник Отделения прокашлялся и с облегчением узнал собственный голос. — Что ж, коллеги, зрелище печальное, но все-таки позвольте вас поздравить. Мы его нашли. Алексей Валентинович, доставайте фотоаппаратуру, запечатлейте место и тело для отчета.
Грузный растратчик с несчастным видом принялся копаться в рюкзаке. Бабы попадали на песок — у обеих не оставалось сил ужасаться трупу. Таисия отвернулась и натянула шарф ниже на глаза. Мариэтта, плюхнувшаяся «по-турецки», уставилась на мертвеца и прохрипела очевидную глупость:
— Чего это? Мы опоздали, так?
— Как ни прискорбно. Полагаю, искусственное дыхание делать бессмысленно. — Андрей кивнул Генке — пора было собирать носилки.
— Он здесь сто лет лежит, — убежденно заявила Мариэтта.
— Жара, обычное дело. — Лишний раз смотреть на бывшего студента Андрею не хотелось. Просто костяк, обтянутый сухим пергаментом кожи. Ноги в джинсах чуть согнуты, растоптанные, лишенные шнурков кроссовки полны песка. Руки свободно раскинуты, в иссохших пальцах правой зажат окурок сигареты.
— Он, между прочим, перед тем как откинуться, косячок дотянул, — прокомментировала неугомонная Мариэтта.
— Косяк так косяк. Сейчас Алексей Валентинович заснимет во всех ракурсах, аналитики разберутся, чего он в такую жару дымить вздумал, — заметил Андрей, возясь с упрямыми защелками мудреных швейцарских носилок.
— Кажется, с фотоаппаратом что-то не то, — неуверенно сказал Алексей Валентинович, — батарея «ноль» показывает. Но я заряжал утром.
— Я тоже фото проверял, — откликнулся Генка.
— Развлекаетесь с вверенной техникой, вот она и отказывает в нужный момент, — пробурчал Андрей, разматывая бесконечный спецпакет шуршащего «зеркального» термопластика.
— Что вы к этой фигне электронной пристали? — подала хрипатый голос Мариэтта, продолжающая бестрепетно разглядывать труп. — В фотике таймер и календарь, а здесь время по-другому течет. Вы че, еще не врубились? Посмотрите на Андрейку — он же старше любого тутанхамона. Столетия здесь выветривался.