— Однако, хорошая башка у тебя, паря! Умная. И сердце доброе. Мало таких, как ты, здесь бывает. Другой — олешка бы убил. А ты — волка! Молодец! Хороший человек, — улыбался каюр.
Собаки уже спали. Их лапы сне, продолжали бежать, катиться по недоступным перевалам. Ведь не зажили бока. Вот и скулят во сне псы. К утру им станет легче, и снова в путь. Такой трудный, и утомительный. Спит и каюр. Не дремлет только тундра. Она никогда не спит.
Утро еще не наступило. Еще жили на небе звезды, еще небо не очистилось от тьмы, а Яровой уже подживил костер и, растопив снег, вскипятил чай.
— Вставай, старик! В путь пора! — разбудил Аркадий коряка. быстро встал. Вместе они попили чаю и нарта тронулась в путь.
— Сегодня нам будет немножко трудно, — предупредил коряк.
— Почему?
— Чегейтынуп будем переваливать.
— А что это.
— Сопка. Песчаная голова. По нашему— Чегейтынуп! Сверху нам песок в глаза будет сыпать. Знаешь сколько глаз она попортила!
— Ладно. Посмотрим. Но ехать все равно надо. Не сворачивать же назад.
— Трудно будет, паря. Собаки долго песком плеваться станут. Да и сами. Глотка, однако, долго болеть будет, — заранее сетовал каюр.
Как только солнце окрасило снег тундры в нежнорозовый свет, нарта подъехала к четвертому перевалу. Он был ужасен. Отвесные бока его морщились, грозились вот-вот обрушиться на головы людей.
— Как ты на него взбирался раньше? — спросил Яровой.
— Вон по тому склону. Видишь. Так дальше, но легче.
Аркадий понял, что иного выхода нет, и согласился.
Когда солнце стояло в зените, упряжка подъехала к Чегейтынуп. Голова сопки была рыжей. И ветер, поднявший на вершине ее песок, сделал сопку живой. Словно рыжие кудри развевались на ее голове.
— Вот она! Проклятая! — ругался каюр.
— Погоди! — остановил его Яровой. Внимательно оглядел сопку. Там, где был подъем, ветер завихрял песок сильно. С другой стороны — более крутой — ветра было меньше. Но лед. Правда, и его песком попудрило. Взобраться туда можно быстро. Но как быть с собаками? Сюда их если и поднимать — песка наглотаются. Ослепнут. «А что если их поднять сзади? Волоком! И каюра. Сам рот шарфом завяжу, если ветер закрутит. Надо испробовать». И он повернулся к коряку.
— Я поднимусь. А ты привязывай нарту не спереди, а сзади.
— А собачки? Они же лапы порежут, бока.
— Поставь их на брезент, каким нарта укрыта. Брезент закрепи. Собак положи. Я поднимусь. Через брезент не порежутся.
— Ох, паря, не делали мы так. Никто на сопку задом не ехал.
— А ты так поедешь, — оборвал его Яровой.
— Сопка обидится.