— Заводи свою бензопилу! — смеется Яровой. И, взяв в руки весло, снова принялся отталкивать от бортов льдины. Когда они отошли метров на десять от своей льдины. Аркадий оглянулся. Льдина снова перевернулась кверху головой. Успели они вовремя уйти от нее.
Федор вытер шапкой лицо. И больше не оглядывался назад. Лишь вздрагивающие плечи выдавали его состояние.
— Сколько еще до Анапки?
— Часа два хорошего ходу.
— Надо поднажать, — нахмурился Яровой, заметив, что на горизонте начинает темнеть.
— Ты покуда греби, браток! На чистой воде я наверстаю. Газу до отказу врублю. Ужинать в Анапке будешь. Как положено, — обещал Федор.
Аркадий старался не подпустить льды под днище лодки.
— Давай, газ прибавь. Льды разрежены, — повернулся Яровой к Федору.
— На поверхности — да. Но ты не знаешь, что тут лед, как слоеный пирог. Льдины в несколько ярусов идут. Натолкнешься, не только мотор и лодку, себе шеи поломаем.
— Мне поскорее надо.
— Тише едешь — дальше будешь, — ответил Федор.
— Да поднажми же! Чего ты такой трусливый? — кипятился Аркадий.
— Не трусливый — осторожный.
Яровой быстрее расталкивает льды. Ветер до костей пронизывает, Федор все так же медленно ведет лодку. Аркадий смотрит вперед. Еще метров тридцать. Дальше открытая вода. Там можно уговорить Федора. Прибавить газ. Метр, еще метр, еще. Полоска льда сужается.
— «Ну живее, живей», — напрягся Аркадий. Вот уже до воды рукой подать.
Лодка на миг замерла, как скакун перед отчаянным прыжком. Взревел мотор. И лодка, угорело сорвавшись с места, понеслась по водной глади легко. Скользя как на коньках, взвинчивая мотором бурун воды. Яровой кладет весло на дно лодки.
— Отдыхай теперь, — подмаргивает ему Федор. Яровой садится на скамейку, надевает куртку. Чувствует, как по спине бежит озноб. Зубы невозможно удержать. Все тело вялое, будто чужое. Он вглядывается в горизонт. Там едва заметно вырисовывается берег.
— Наконец-то!
— Рисковый ты мужик, — глянул на Ярового Федор.
— С чего взял?
— По тебе видно. По характеру.
— Обстоятельства заставляют быть таким, — усмехнулся следователь.
— А чего объездным путем не поехал?
— Каким? — удивился Аркадий.
— Машиной. По дороге.
— Не знал.
— Правда, там — не легче.
— Почему?
— Три речки переезжать надо. А лед тронулся. К тому же мостов
нет.
— А речки широкие?
— Шоферы не согласились бы все равно тебя везти.
— Почему? — недоумевал Аркадий.
— Они — не я. Рисковать не станут ни за что. Ни за какие деньги. Это точно. Проверено много раз.
— А что? Дорога та опаснее моря?
— Черта с два. Просто им халтура не нужна. И приработки тоже. На зарплату живут. Не то, что я.