К тому времени БАБ уже получил несколько весьма ощутимых ударов по карману и, что не менее важно, по самолюбию. Будучи председателем Совета безопасности, он пытался убедить Черномырдина назначить именно его председателем правления «Газпрома» но в последний момент это назначение заблокировал Б. Немцов.
Потом Березовский потерпел поражение во время приватизации «Связьинвеста», коим так же пытался завладеть. Тут уже на его пути несокрушимым бастионом встал Чубайс, обеспечивший победу Потанина. Разобиженный БАБ развязал с помощью своей медиа-империи форменную информационную войну, рассчитанную, такое впечатление, на людей умственно ущербных: Береза и Гусь драматически заламывали руки по поводу участия в приватизации «Связьинвеста» Джорджа Сороса, которого с трагическим надрывом именовали не иначе как «спекулянтом». Предположим, Сорос и есть финансовый спекулянт, но уличавшая его в том сладкая парочка сама занималась в основном как раз таки финансовыми спекуляциями…
Именно подконтрольные БАБу средства массовой информации, кстати, слили в оборот пикантную информацию о правительственном «Союзе писателей» — Чубайсе, Кохе и прочих, получивших, как я уже упоминал, огромные гонорары за ненаписанную книгу, гораздо более похожие на какие-то другие выплаты. История, конечно, попахивает, но все же, по моему глубочайшему убеждению, Березовский, издатель президентских мемуаров, мог бы и помалкивать…
Дошло до того, что застрелили одного из ближайших сподвижников Чубайса, Михаила Маневича, и поползли слухи, что следующим будет сам Чубайс. Что там таилось за «дракой бульдогов под ковром», разумеется, осталось неведомым, но вскоре Ельцин уволил БАБа из Совета безопасности.
Но мы еще не изучили, чем БАБ занимался, будучи главой означенного Совета…
Преинтереснейшими вещами, знаете ли! Вновь речь шла о больших деньгах, очень больших…
Березовский стал этаким главным специалистом по освобождению захваченных в Чечне заложников — в десятках случаев именно его усилиями бедняги оказывались на свободе. Однако очень быстро заговорили в открытую, что тут и не пахнет ни благородством ни филантропией. В игре, как обычно, замаячили деньги.
Масхадов признавался Полу Хлебникову: заложников никогда не отпускали «просто так», из дружеского расположения. Всякий раз из Москвы приезжали чиновники с «большими деньгами» — а передавались они боевикам исключительно через Березовского.
В чем тут заключался интерес БАБа, каждый волен определять для себя исходя из жизненного опыта и здорового цинизма. Речь шла о сотнях тысяч, о миллионах долларов, а похищенных, повторяю, были многие десятки.