И лишь письма соболезнования и участия, письма сочувствия и скорби от родных и близких людей поддерживали его в тот горький час. Одной из первых откликнулась на беду, пришедшую в дом Александра Павловича, младшая сестра Вареньки Епанчиной — подруги Марии Петровны.
А. А. Епанчина — А. П. Арапову из Мурома.
«26 июля 1985 года.
Дорогой Саша, сейчас получила Ваше письмо, и горько плачу. Конечно, мы все умрем, это несомненно, но пока живы — потеря близких всегда очень тяжела. С Вашей Мамой мы знакомы все 80 с лишним лет, она всегда была для меня примером отношения к жизни, бодрого и в то же время кроткого, терпения и приветливости. И, как обычно, отсюда, издалека, она всегда останется для меня такой, какой я знала ее и в Гатчине, и последние годы в Ленинграде, т. е. живой. Так же, как и Александра Андреевна, и Петр Иванович и Ваник.
Как хорошо, что Вы похоронили ее в Гатчине, среди родных и друзей, и знакомых. Место это я хорошо помню. В Ленинград я уже не поеду, наверное, никогда. Мне через 10 дней будет 72 года, тоже немало, и хотя здоровье пока ничего, но смерть жду постоянно.
Изредка, раз-два в год пишите нам о себе, и мы будем тоже писать Вам, ведь Вы — тоже близкий человек.
Всего хорошего.
А. Епанчина»>{1220}.
7 августа 1985 года
«Дорогой Александр Павлович!
Примите наши с Еленой Борисовной глубокие соболезнования в связи с кончиной Вашей мамы Марии Петровны. Очень грустно, что ее не стало. Мы понимаем, насколько неизмерима Ваша утрата. Я знал Марию Петровну с самых ранних лет моего детства. Много ей досталось в жизни, но всегда она сохраняла интерес к ней, жизнестойкость и доброту… Вашу бабушку, погибшую в Гатчине, я хорошо знал и до войны, бывал в ее доме… Теперь вот не стало Марии Петровны, которую я о многом хотел расспросить, да не спешил и опоздал. Хорошо помню семью Араповых более 60 лет (и Вашего деда), т. к. бывал у них в Гатчине со своей мамой еще у нее на руках.
Так уж устроен мир, — люди уходят, а горе от их утраты постепенно переходит в светлую печаль, сохраняемую на всю жизнь добрую память…
Желаем и Вам справиться с переживаниями, вернуть себе равновесие и покой. Желаем Вам здоровья и удач.
Всего доброго.
Ваш Г. Б. Ольдерогге. 7.8.85 г.»>{1221}.
8 августа 1985 года
«Дорогой Саша!
Узнала от Евгении Семеновны о смерти Мары. Тяжело и грустно! Каким прекрасным она была человеком, сейчас таких мало на нашей грешной земле! — стойкая, добрая, отзывчивая, терпеливая, не озлобленная, несмотря на все пережитое! Да будет ей земля пухом… Ты был прекрасным, любящим сыном. Дай Бог, тебе здоровья, благополучия и счастья на всю оставшуюся жизнь! …Буду рада, если напишешь хоть коротенькое письмецо.