Почему мне все это интересно? Я догадался: сознание хотело забыть городскую историю, хотело вытеснить образ ясновидящей, хотело заменить его иным виденьем… Теми же васильками. Даже сороками.
Мы спустились к реке. Молчавший Петр подвел меня к отшлифованному рекой валуну, с которого двое мальчишек удили рыбу. Майор им сказал:
- Ребятки, повторите-ка для дяди в очках…
Лет по двенадцати, один черноволосый, второй рыженький. Они молчали. Наконец черненький спросил с неохотой:
- И про деда?
- И про него, - подтвердил майор.
- Дед Никифор принес деревянную чашку с тремя свечками, зажег и пустил по течению.
Поскольку я глядел на ребят непонимающе, Петр объяснил:
- Была версия, что Дериземля выпил на бережку и утонул. Дед Никифор искал его труп.
- Чашка-то со свечами при чем?
- По народному поверью, где чашка станет, там и покойник.
Да, в нашем деле мелочей нет. Но какой смысл топтаться на одном месте? Дед Никифор был приятелем Дериземли, беспокоился о нем, искал таким средневековым способом… Все это не имело значения, поскольку Дериземля найден и лежит в морге.
- Теперь ты, - велел Петр рыженькому.
- Под запанью глыбже, там и щурята берут.
- Само собой, - поддакнул майор.
- Я забросил. Крючок аж цапнуло и держит. Зря, думаю, не взял сачок. Поддеть бы…
- Цапнуло, а не водит, - поправил черноволосый.
- Да, держит глухо. Значит, зацепилось за бревно. Держусь рукой за сук - и в воду… Вижу…
- Да ты сперва заорал, - вставил его приятель.
- Заорешь! Думал, что тюлень заплыл. Гладкая спина, но в пиджаке. И руки есть. Выскочил я, и мы в поселок…
Ребята нашли тело Дериземли. Новое доказательство уже доказанного. Чтобы не огорчать майора равнодушием, я молчал и смотрел на тихо бегущую воду. Почему мы, живущие в дачных условиях, не купаемся по утрам? Не делаем зарядки? Кстати, не покупаем молока и яиц? Да и картошку не варим. Только дышим воздухом.
Я полагал, что ребячья история кончена. Но Петр их потормошил:
- А дальше?
- Рассказали тете Лии.
Увидев, что я продолжаю смотреть туповато, майор бросил:
- Это произошло за два дня до того, как она показала труп нам. Никакого ясновиденья, мальчишки ей сказали.
Майор ждал моего удивления. Но как я мог удивиться после того, что она проделала со мной? Заметил я сухо:
- Мошенница. Петр, но наша задача не Амалию Карловну вывести на чистую воду, а убийцу поймать.