Мэри-Роз. Он теперь совсем не такой, как за завтраком. Он больше не смеется, сейчас ему даже в голову не придет нарочно опрокинуть лодку, он стал таким серьезным, таким мужественным, таким… таким покровительственным, он теперь обо всем думает, о фригольде и аренде, о песчаной почве, и жаре, и холоде, и покупке в рассрочку. (Она снова плачет, но глаза ее сияют сквозь дождь.)
Мистер Морланд (с жаром). Ах вот он как далеко зашел! Ну-ну! Он, никак, предлагает сыграть свадьбу уже завтра?
Мэри-Роз (всем сердцем желая смягчить удар). Ох нет, пройдет еще немало времени. Не раньше его следующего отпуска, никак не раньше.
Миссис Морланд. Мэри-Роз!
Мэри-Роз. Он ждет внизу, мамочка. Можно, я приведу его?
Миссис Морланд. Конечно, дорогая.
Мистер Морланд. А сама подожди снаружи.
Мэри-Роз. Ох! (Она гадает, что бы это значило.) Вы же знаете, Как Саймон робок.
Мистер Морланд. Понятия не имею.
Миссис Морланд. Видишь ли, твой отец и я должны переговорить с ним наедине.
Мэри-Роз. Наверное… наверное, вы правы. Он очень хочет все сделать как полагается, мама.
Миссис Морланд. Я в этом и не сомневаюсь.
Мэри-Роз. Вы не станете возражать, если я поднимусь в яблоневую комнату и время от времени буду постукивать в пол? Думаю, это ему поможет — если он будет знать, что я совсем рядом.
Миссис Морланд. Это всем нам поможет, милая.
Мэри-Роз (жалобно). Ты… ты не станешь пытаться настроить его против меня, папочка?
Мистер Морланд. Будь я уверен, что у меня есть хоть малейший шанс, уж я бы его не упустил. (Мэри-Роз уходит; родители являют собою несколько подавленную пару.) Бедная старушка-мать!
Миссис Морланд. Бедный старик-отец! Впрочем, такого славного мальчугана поискать.
Мистер Морланд. Да, но… (Тревожная мысль не дает ему покоя.)
Миссис Морланд (тихо). Да, от этого никуда не денешься.
Мистер Морланд. Меня просто по сердцу ударило, когда она сказала: «Ты ведь не станешь пытаться настроить его против меня, папочка?» — потому что именно это, полагаю, мне и придется сделать.
Миссис Морланд. Мы обязаны ему сказать.
Мистер Морланд (малодушно). Фанни, давай сохраним это между нами.
Миссис Морланд. Это несправедливо по отношению к нему.
Мистер Морланд. Несправедливо. (Вспылив.) Если его это встревожит, он просто непроходимый осел.
Миссис Морланд (робко). Да. (Входит Саймон, двадцатитрехлетний юноша мужественного вида, в форме военно-морского флота. Сильно ли он изменился со времен завтрака, мы определить не в силах, однако он достаточно симпатичен, дабы заставить надеяться, что в ближайшем будущем новых изменений не предвидится. Он кажется моложе своих лет, потому что пытается сделать вид, будто со времен инцидента на эллинге прошло лет десять, — никак не меньше и ныне он — женатый мужчина с прочным положением в обществе. Он явился со льстивыми словами на устах, но внезапно обнаружил, что на мели. Судьи молча оглядывают его, он же в состоянии ответить только идиотским, но, пожалуй, не лишенным приятности смехом