И вдруг - сообщения из центрального. Сначала - о двух воздушных целях, кружащих над выходом из фиорда. И почти сразу после - о множественных шумах винтов. Причем не транспортов - а боевых кораблей.
–Боевая тревога!
Сначала я подумал, что это - по нашу душу. Обозленные немцы взялись за нас всерьез - сформировав корабельную поисковую группу. Как поступил бы я сам - на месте немецкого адмирала. Четыре-пять эсминцев, с гидролокаторами, и полным запасом глубинных бомб, при поддержке базовой авиации. Добыча пытается охотнику зубы показать?
На что была заточена противолодочная оборона в эти времена? Не умели еще субмарины работать на скорости, и на дистанции. Когда десять узлов полного подводного хода разряжают аккумуляторы за час, и остается лишь тихо, не дыша, ползти на трех-четырех узлах (скорость гребной шлюпки), моля бога, чтобы цель не отвернула, чтобы корабли охранения не заметили. Если заметят, то развернутся "гребенкой" и прочешут весь подозрительный район, слушая акустикой. И лодка уйти не может - даже у траулеров, переоборудованных в охотники, ход вдвое-втрое больше, ну а эсминцы перед субмариной, так это вообще, гончие и черепаха! И одна надежда, потихоньку полегоньку оттягиваться, отползать в сторону, или затаиться в полной тишине, надеясь что не заметят. Но если кораблей в охранении конвоя много, или лодке "повезло" нарваться не на конвой, а на особую поисковую группу - то охотники наверху могут ждать до посинения, несколько суток, пока на загнанной в глубину субмарине экипаж задыхаться не начнет. Всплыть ночью - а если на охотниках радары, или вообще, полярный день? Фильм "Командир счастливой "Щуки", кто помнит? Песец.
Ну а мы можем метко стрелять с дистанции, абсолютно запредельной по здешним меркам. И нас не догонят и не загонят, с нашими тридцатью узлами, на которых мы можем идти длительное время. Эсминцы могут бегать и быстрее - но как я уже сказал, при такой скорости их собственные винты забьют любую акустику. Вот атомарина-охотник на глубине услышала бы нас хорошо - так до появления этого самого страшного для нас врага еще лет двадцать! Потому, в открытом океане, имея глубину и свободу маневра, мы с успехом сыграем в кошки-мышки хоть с целой эскадрой - причем есть мнение, что мышкой будем не мы. Ну а в узкость и на мелководье мы сами не полезем, не самоубийцы же?
–Цели! Первая, вторая…
Ого! Больше двадцати штук! Глянем, кого нам сегодня бог послал?
Показались. Впереди, гребенкой, сразу четыре "противолодочных тральщика", все те же восьмисоттонники. За ними - крейсера? Нет - два эсминца типа Нарвик, это у них была такая характерная двухорудийная башня на полубаке, шестидюймовый калибр! Еще эсминец, тип Маас - орудия в обычных, одинарных установках. За ним, уже точно крейсер, тип Кельн или Лейпциг? - три трехорудийных башни, причем две в корме. Кельн - Лейпциг вроде в сорок втором был на Балтике, а вот Кельн отметился здесь. И еще дальше - Лютцов! Уж его-то силуэт я изучал, готовясь к этой атаке, много раз! Около него, еще кто-то непонятный, опять минзаг, или плавбаза, и замыкает - еще один эсминец. И целый рой всякой мелочи - тральщики, траулеры, еще кто-то, с такого расстояния не разобрать. И самолеты - два, нет, три, крутятся чуть впереди, и в сторону моря - но до нас не достают.