Когда в Китае в разгар гражданских войн (220) сошла на нет династия Хань, орды северных степей, жестоко подавляемые в предыдущую эпоху китайскими войсками, все еще находились в состоянии угнетенности и бессилия, чтобы воспользоваться благоприятной ситуацией. То же самое происходило с индоевропейскими оазисами Тарима, население которых, несмотря на гражданские войны, вызванные "Тремя Царствами" Китая, преемниками династии Хань, продолжали служить главному из этих царств, – Вэй, хозяину (220-265) Северного Китая. Таким образом, в 224 г. Шань-шань (Лобнор), Куча и Хотан воздавали должное правителю государства Вэй-Цао Пэю. И даже тогда, когда Вэй и два других царства были сменены династией Цинь (семейство Сэу-ма), объединившей Китай, правитель Кучи послал своего сына служить при императорском дворе (285). Что касается сяньби, осмелившихся напасть на границы Ганьсу со стороны Ланьчжоу, то они были отброшены китайским генералом Ма Лоном (279).
Это случилось в тот момент, когда казалось, что Китаю не грозит никакая опасность со стороны степи, так как Великая империя хун-ну прекратила свое существование. Пришедшие ей на смену сяньбийцы оказались не способными возобновить атаку китайских границ. В этот период, в IV в., на Крайнем Западе произошло великое нашествие варваров схожее с нашествием германских народов в V в. нашей эры. При этом в отличие от событий в Европе, когда нашествия были вызваны волнениями из глубины кочевников, поднятыми каким-либо Аттилой, эти нашествия были вызваны ослаблением китайского могущества, спадом, который, подобно "сильному порыву ветра", вызвал набеги сотрудничавших с Китаем его бывших союзников.
Великие нашествия IV века. Северный Китай, завоеванный хун-ну и сяньби
Мы видели как постоянные трения подточили мощь хун-ну. После того, как с III в. до новой эры, Внешняя и Внутренняя Монголия находились под покровительством шаньюя, обычно пребывавшего в своей ставке на Орхоне, первый раздор произошел в 44 г. до н.э. В то время один из предводителей хун-ну, по имени Чэчэ, изгнанный соперником с древних земель своего рода с территории Монголии, на Орхоне, переселился в район Балхаша, что находится на территории современного Казахстана. Таким образом, оформилось разъединение хун-ну. Восточные хун-ну остались в Монголии, и им было суждено превратиться в вечных противников Китая. Западные хун-ну, перекочевавшие в степи Прибалхашья и Приаралья под именем гунны (предки Аттилы), стали соперниками Римского мира. В 48 г. н.э. империя восточных хун-ну была вновь расколота: "восемь орд" Южной или Внутренней Монголии отделились от остальных орд, оставшихся преданными шаныою Орхо-на. На историческую арену вышли две раздельные группировки: северные хун-ну на Орхоне, во Внешней Монголии, и южные хун-ну во Внутренней Монголии, на севере от Великой стены. Как мы уже знаем, северные хун-ну были подчинены в 155 г. н.э. сяньбийцами, монгольскими ордами, выходцами из района Хингана в Восточной Монголии, у маньчжурских границ. Сяньби, о чем мы уже также говорили, господствовали в тот период, в Монголии, от маньчжурской границы до подступов к Хами и Баркулю.