В арсенале Амарока скопились сотни мечей, луков, десятки тысяч стрел. Пришлось построить специальный арсенал, из толстых брёвен, закрытый со всех сторон и охраняемый стражей. В нём, по меркам и орков, и людей, хранились огромные ценности – оружие.
За три месяца не было никаких позывов напасть на племя, все как будто вымерли – Амарокцы же не собирались никуда идти в поход, пока не подготовятся как следует.
Неожиданно, как-то утром, прискакал разведчик из передовых дозоров, отправленных на юг и на север – с севера шли несколько тысяч воинов-орков, с женщинами, детьми, со всем имуществом.
Вождь собрал срочный совет, на котором участвовали младшие вожди – так стали называть командиров отрядов, на которые разделили всех воинов. В каждом отряде было сто всадников, вооруженных, пока что, тем же вооружением, что и было раньше – мы ещё не приступали к перевооружению всего войска, до того, как не появится достаточное количество нового оружия. Отличие было только в том, что всадники могли биться прямо с лошади – все воины уверенно сидели в сёдлах со стременами и каждый день тренировались в метании дротиков с седла и владению копьём, не слезая с лошади.
После совета, навстречу мигрирующей толпе орков, выехали пятьсот воинов, вооружённых до зубов. Ну и я, соответственно. Судя по сведениям разведки, это были три племени, и по узорам – очень издалека с севера. Шли они со всем скарбом – гнали стада (кстати – очень небольшие), табуны лошадей (тоже на ахти какие), на конях сидели воины, отслеживая перемещения вокруг их колонн. Разведчики с трудом сумели скрытно подобраться и рассмотреть всё происходящее, как когда колонны прошли – по дуге обогнули медленно идущую орду и вернулись в Амарок.
Наши кони шли быстрой рысью, и я рассчитывал, что до вечера мы встретим этих переселенцев. Так оно и вышло. Первые верховые показались на горизонте ещё до того, как солнце начало склоняться к вечеру. Орда шла медленно, а при виде нас, остановилась. От толпы отделились три всадника, один, в центре нёс на копье красный щит. Я облегчённо вздохнул – может в этот раз обойдётся без резни?
Красст, я и Крант поскакали на встречу с посланниками. Мои друзья – а со мной были Каран и Алдан – порывались поехать тоже, но я их остановил. Вряд ли мне что-то грозило при переговорах, а показывать, что мы их боимся и вынуждены выезжать им навстречу бОльшим количеством бойцов, не хотелось.
Подъехав к неизвестным воинам, мы увидели, что они одеты немного по-другому, чем здешние орки, и оружие у них было другое – очень мало металла, практически всё из дерева или кости. Впрочем – язык у них был такой же, оркский, только вот с каким-то акцентом – или мне просто это показалось.