Дрожишь, шкура? — угрюмо сказал Войтковский и оглянулся по сторонам. — Эй, Казик, где ты?
Я здесь, отец, — донесся слабый голос мальчика.
Казик недолго сидел на дереве. Когда он увидел, что Андрей побежал за человеком, который стрелял в Януша, он соскользнул вниз и бросился вслед за ними. Ему было трудно пробираться через колючие кусты и поваленные деревья, и он сразу же потерял из виду и Андрея и преследуемого Андреем карателя. Через некоторое время Казик услышал выстрел, потом второй. Он побежал быстрее. Вдруг он увидел на земле русского летчика и уползающего на четвереньках врага. Мальчик склонился над Андреем, посмотрел в его лицо и радостно вскрикнул: летчик был жив. Он пошевелился, стараясь приподняться, но не смог. Казик проговорил:
Я побегу за отцом, дядя Андрей.
А где… тот? — спросил Андрей.
Казик понял, о ком спрашивает летчик, и показал в темноту леса.
Там.
И в это время к ним подошел Казимир. Суровое лицо его расплылось в улыбке, когда он увидел Андрея и Казика. В глазах Войтковского затеплилась радость, он стал на колени и положил руку на голову летчика.
Все хорошо, — тихо сказал он. — Януш жив. Я понесу тебя.
Нет, нет! — быстро заговорил Андрей. — Надо поймать предателя. Он недалеко.
Казик протянул руку:
Он там.
…И вот Андрей снова увидел лицо врага. Бледное, с отвисшей от страха нижней челюстью, с глазами загнанного зверя. Андрей вспомнил, как Януш крикнул: «Это предатель!» Перед глазами Андрея проплыла ночь, сигнальные костры в лесу, сестра Антека Мария, немцы, стреляющие в разведчиков…
Предатель! — глядя в глаза Дзвольского, тихо сказал Андрей.
Никита стоял рядом с Антеком, нетерпеливо поглядывая в лес. Четверо партизан отправились на поиски тех, кто в трудную минуту так неожиданно поддержал группу Антека.
Никита говорил:
Ну кто, еще может быть в этой глуши, кроме них?
В Польше теперь много партизан, — отвечал Антек. — Может быть, это какой-нибудь небольшой отряд.
Они увидели выходивших из леса людей. Никита бросился им навстречу, увлекая за собой и Антека.
Я чувствую, что это они! — Никита от волнения говорил шепотом. — Понимаешь, Антек, чувствую! Ты почему молчишь? Ты почему ничего не говоришь?.. — И сразу умолк.
Он понял, почему молчит Антек: среди тех, кто шел навстречу, не было ее — не было Марии. Шли только мужчины и какой-то мальчишка. Впереди, держась за огромного человека без рубашки, ковылял… Никита остановился, схватив за руку Антека.
Смотри, Антек… Ты видишь?
Чего ж ты стоишь? — улыбнулся Антек. — Это же твой друг.
Никита побежал навстречу. Бежал и кричал, не помня себя от радости: