Смущенная Беатрикс с завороженным видом надела колечко на безымянный палец левой руки. Бриллиант словно испускал тончайшие, пронзительные лучи, они, казалось, тихо-тихо звенели в тишине комнаты. Девушке показалось, что на руку к ней опустилась волшебная звезда… Украшение пришлось впору.
— Оно великолепно, — прошептала мисс Робинсон.
Корнелиус взял ее за кончики пальцев, внимательно рассмотрел кольцо, словно видел его впервые, затем нежно поцеловал руку Беатрикс и… буднично добавил:
— Ладно, дорогая, колечки колечками. Теперь мне необходимо принять душ и переодеться.
На все про все Мидволду хватило четверти часа.
Адвокат появился перед своей невестой в просторном льняном пиджаке, белой рубашке, зеленых брюках. Он выглядел полностью экипированным для похода на любое мероприятие.
Его черные волосы были тщательно уложены, в руке новоиспеченный жених держал бутылку французского шампанского.
— Я готов. А ты?
Беатрикс встала, поправила платье, взволнованно спросила:
— Нам далеко идти?
Он еще раз оглядел ее фигурку, густые замечательные волосы, собранные в пучок. Красивая девушка!
— Недалеко. Поедем на лифте. Мои друзья занимают пентхаус с огромным балконом и изумительным видом на Амстердам… Ты нервничаешь?
— Честно говоря, да. Даже подташнивает от волнения.
— Ты разве не посещала званые вечера?
— Громко сказано. Вечеринки — да. И уж, конечно, не бывала в пентхаусах, из которых вид на миллион долларов. Но это ничего.
— Полагаю, такая самоуверенная девушка как ты быстро справится с волнением и составит мне достойную партию.
Он еще раз смерил ее взглядом с ног до головы.
— Спасибо, Корнелиус.
— Беатрикс, тебе нетрудно произвести нужное впечатление на кого угодно в любых обстоятельствах. Никто не скажет о тебе ничего плохого. Ты — моя помощница из бригады спасателей. Только что не в комбинезоне…
— Спасибо.
Теперь ее улыбка была достаточно язвительна.
— Я действительно умею управлять собой. Единственное, что немного мешает: как-то не привыкла чувствовать себя невестой.
— О! Как будто у тебя не было опыта.
Мисс Робинсон на мгновение прикрыла глаза и тихо произнесла:
— Корнелиус, поверь, абсолютно никакого.
— Теперь будет… Главное, помни, что мы — одна команда. И начинаем войну с Константином Ван дер Меем.
Корнелиус стал откупоривать бутылку с шампанским. Беатрикс с глубокой печалью подумала о том, как все происходящее не похоже на ее девичьи мечты. Одна команда… война… помощница из бригады спасателей — и ни слова о любви. Этому человеку неизвестны романтические устремления. А как бы ей хотелось услышать что-нибудь ласковое!