— …прими это сгоревшее создание в свое лоно и будь к нему милосерден…
Сгоревшее создание? Дани встрепенулась.
Чему он учит детей? Что происходит?
— Ну-ка, итите шюда, — проговорила она, с трудом размыкая непослушные губы и хватая Дрю за плечо. — Фто фы делаете, мистер Фантер?
Дрю продолжал стоять рядом с Хантером и озадаченно спросил:
— Что с твоим ртом, мамочка?
— Это укол. Ити шюда.
Дани чувствовала себя донельзя глупо, но, к счастью, Эмма уцепилась за ее руку и как ни в чем не бывало пояснила:
— Нам надо было похоронить его.
— Пофоронить? Кого?
— Твой пирог на день рождения. — Казалось, Хантер лишь крайним усилием воли удерживает серьезное выражение лицо. — Я немного перестарался, изображая из себя повара. Повар я никакой. Это Эймос все время прикрывал меня.
— Пирок на тень рошдения? — Дани перевела взгляд на маленький холмик под деревом.
— Мистер Кинг сжег его, — радостно сообщил Дрю. — В доме было столько дыма!
Она снова посмотрела на Хантера.
— Но теперь ты знаешь правду, — улыбнулся тот. — Повар я никудышный.
Он шагнул к ней, и сердце у нее забилось, как огромный колокол. Она опустила голову:
— Мне нато поспать.
— Поспать? — Хантер взял Дрю за руку и направился к дому. — Ну, дети, пойдемте назад. У мамы было тяжелое утро, давайте уложим ее в постель!
— Ура! — Дети бросились вперед, а Хантер пристально посмотрел на Дани.
— Ты в порядке?
— Та. Только тяшело гофорить.
— Извини за пирог.
Да к черту этот пирог! Дани зашагала к дому, однако Хантер не отставал:
— Куда ты так помчалась? — Он задержал ее за локоть. — Почему ты меня так боишься?
Дани остановилась:
— Я не поюсь.
— Тогда докажи это.
— Мошет, я так и стелаю.
Хантер скрестил руки на груди.
— Договорились. Давай встретимся на заднем крыльце в десять сегодня вечером.
Она испугалась, чувствуя себя совсем беспомощной, быстро кивнула в знак согласия и устремилась к дому, не оглядываясь.
Хантер посмотрел ей вслед. Ее точеная фигурка дразнила его. Дани сводила его с ума.
Хантер направился к сараю. Ему надо остыть и подумать. В десять вечера она согласилась прийти, значит, надо как следует продумать план действий.
К несчастью, никакого плана действий у него не было и в помине!
— Мамочка, тебе нравится мистер Кинг?
Дани ненадолго замерла, потом продолжила поправлять одеяло на Эмме:
— Угу.
— Нет, скажи, он тебе нравится? Ну, как жених?
— Почему ты спрашиваешь? — Дани наклонилась и поцеловала дочку в лоб.
Засыпающая девчушка изо всех сил старалась держать глаза открытыми.
— Потому что я люблю его.
Глаза Эммы закрылись, дыхание стало ровным и тихим. Дани на цыпочках вышла в коридор. Черт бы побрал этого типа, даже дети от него без ума!