— И вскоре после этого он был убит!
— Не значит ли это, — спросила Бабушка, — что Саладин сам подстроил убийство ас-Саббаха, что он заключил союз со Старцем Горы и направлял кинжал асасинов против своих врагов?
— Конечно! — вскричал Робин. — Ведь «Тихий Турок» был подарком Саладина. Не удивительно, что кок с этого корабля пытался убить Ричарда!
Кот хотел было что-то возразить, но тут где-то совсем рядом затрубили трубы, и несколько голосов прокричало:
— Дорогу королю Франции и герцогу Монферратскому!
При свете десятков факелов, которые несли оруженосцы, вооруженные короткими алебардами, на площадь выехала группа всадников на богато убранных лошадях. Впереди неторопливо двигались два рыцаря в великолепных доспехах, сверкавших позолотой. Ехавшие в некотором отдалении от них всадники несли знамена. Одно из этих знамен было тяжелым старинным полотнищем с вышитыми золотом языками пламени. «Орифламма!» — подумал Робин. На другом была изображена гора, над вершиной которой были скрещены два топора.
Всадники поровнялись с перепуганными Бабушкой, Робином и Котом, которые отступили за скамью, побросав свои бутерброды.
— Итак, любезный герцог, завтра вы станете королем, — говорил один из них.
— Боюсь, ваше величество, король Ричард не потерпит этого, — грустно отвечал другой.
— Что вам за дело до короля Ричарда? — спросил первый.
— Вы же знаете, ваше величество, девять рыцарей из десяти в этом королевстве пойдут хоть в огонь по слову Ричарда Львиное Сердце. Когда он захватит Иерусалим, во всем мире никто не сможет противиться его воле.
— Вы ошибаетесь, Конрад, — резко сказал король. — Ричард глуп и беспечен. Ему не взять Иерусалим. Но хватит об этом. Жду вас сегодня к ужину. Мой новый повар готовит чудесный плов. Вы знаете что это такое? Арабское кушанье, вы не поверите, как это вкусно.
— Благодарю вас, ваше величество, непременно буду.
— Прощайте герцог! Мне будет так не хватать вашего общества… Когда вы станете королем, разумеется.
Король неторопливо продолжал свой путь, а герцог в сопровождении своих слуг свернул в боковую улицу. Кот, который прекрасно видел в темноте, обратил внимание на то, что едва кавалькада герцога скрылась из виду, от стены одного из домов отделилась темная фигура в плаще с капюшоном и быстро двинулась в том же направлении.
— Я прослежу за ним! — мяукнул Кот, и на мягких лапках бросился следом. Некоторое время Робин и Бабушка вглядывались в темноту. Через пять минут они забеспокоились, сложили бутерброды и куртки в бабушкину сумку и двинулись вслед за Котом. Кривая улочка неожиданно вывела их на площадь, от которой во все стороны расходились другие улицы. Напротив виднелась зубчатая стена дворца ас-Саббаха. Неподалеку, у закрытых дубовых ворот большого каменного здания стояли два стражника. Куда идти дальше, было непонятно.