Когда Брайан возвращался из Эверетта, у него в который уже раз появилась мысль о том, что пора перебираться в город. В доме Лоусонов было уютно и хорошо, но не хотелось быть обузой для стариков.
Однажды он уже заговаривал на эту тему с Дианой. И та согласилась, но попросила отложить это на весну, когда здоровье Брайана окончательно окрепнет.
— Пока ты даже не беспокойся.
Но Брайан уже чувствовал в себе прилив сил. Перерождение подарило ему еще большую любовь к жене и детям. И требовало вернуться наконец в собственное гнездышко.
Об этом он думал, когда рядом с развилкой на Даррингтон увидел на заправке знакомый серебристый фургон, рядом с которым стоял незабвенный Джек Хоппер собственной персоной.
— Оп-паньки! — воскликнул парень, с трудом узнав Брайана. — Мистер Коллинз!
— У тебя такая хорошая память? — спросил Брайан.
— Еще бы! — ответил Джек.
Непонятно, какая сила толкнула их друг к другу, но они обнялись, как старые друзья, и ничуть не стеснялись этого.
Из фургона высунулась голова симпатичной черноволосой девушки, в которой Брайан признал официантку из Твиспа.
— Здравствуйте! — поприветствовал ее Брайан. — Приятно встретить старых знакомых.
Девушка Хоппера вылезла из машины, и Брайан заметил ее округлившийся живот.
— Я сейчас приду, — сказала она и направилась к магазинчику.
— Поздравляю! — Брайан пожал Джеку руку и хлопнул по плечу.
— Да, для нас с Самантой аист припас подарок! Жаль, мой старик не дожил до этого момента, — с радостью и грустью одновременно сказал Хоппер. — А у вас как дела? — поинтересовался он.
— Отлично. Единственное, что меня печалит, — это мысли о новом доме, — честно признался Брайан.
— О новом доме?
— Да. Хотим с женой обзавестись жильем. А пока живем у ее родственников — после того, как я попал в аварию, некогда было заниматься этим вопросом.
— Да, я слышал. Об этом много толковали… — сказал Джек Хоппер и задумался.
— Как тесен мир, — добродушно усмехнулся Брайан. — Даже ты слышал…
— А насчет дома — считайте, вам повезло, мистер Коллинз. Перед вами не кто иной, как основатель фирмы «Хоппер и сыновья» по строительству домов индивидуального типа, на любой вкус и цвет.
Джек полез в карман куртки и протянул Брайану новенькую визитную карточку.
— А как же это? — Брайан хлопнул ладонью по кузову фургона.
— Последний день на чужого дядю работаю! — радостно доложил Джек. — Завтра открываю свой офис. Так что вы мой первый клиент. А первому всегда полагается скидка и самое-самое выгодное предложение!
Они еще поболтали немного, пока не вернулась Саманта.