Закончив, он вернулся к ней.
— На вилле нас будет ждать доктор, который осмотрит тебя.
Бет протянула к нему руки, и он помог ей подняться.
— Ты сказал, что любишь меня… Ты правда это сказал? — смущенно начала она, боясь поднять глаза и понять, что ей показалось.
Мягкая улыбка на его губах заставила ее сердце сжаться от нежности.
— И ты правда имел это в виду?
— Каждое слово.
— Я тоже люблю тебя! — прошептала она, чувствуя, что едва может сдерживать слезы.
Напряжение, остававшееся на лице Тео, пока он ждал ее ответа, исчезло. Он притянул ее к себе, спрятав лицо в ее волосах.
— Слава Богу за это, — тихо рассмеялся он, целуя ее, и Бет почувствовала, как недели одиночества, горечи и печали, которые она провела вдали от него, исчезают из ее памяти, развеиваются как дым. Пусть там останется только его нежность и тепло, только ощущение его сильных рук, скользящих по ее телу.
Их поцелуй прервался, когда накатившая волна обдала их брызгами. Бет, смеясь, отбежала подальше от воды, но, когда она обернулась, то увидела, что Тео не последовал за ней. Он все так же стоял не шевелясь в полосе прибоя и вглядывался в даль. Выражение его лица напугало Бет. Она подошла к нему и мягко положила руку на плечо, вглядываясь в его вдруг потухшие глаза. Словно очнувшись, он с улыбкой повернулся к ней, но тоска в его глазах не исчезла.
— Что случилось? — встревожено спросила она.
Тео безмолвно покачал головой.
— Я чувствую, что что-то не так, расскажи мне, — попросила Бет.
Он тяжело вздохнул и вновь посмотрел на пенные волны.
— Сегодня я чуть не потерял тебя еще до того, как ты стала моей.
Бет приникла к его груди, целуя солоноватую кожу:
— Но этого не произошло, я здесь, с тобой.
— Да, в этот раз этого не произошло.
— В этот раз? — переспросила она, надеясь, что ослышалась.
Он взял ее за руку и кивнул в сторону виллы:
— Пойдем, тебя ждет врач. А по дороге я должен буду тебе кое-что рассказать. Ты можешь идти?
— Да, со мной все в порядке.
Он начал говорить еще до того, как они подошли к дороге, и теперь, казалось, он уже не сможет остановиться, не высказав все то, что так долго хранил в самых глубоких тайниках своей души.
— Я ведь говорил тебе, что у меня был старший брат Ники?
Бет взволнованно кивнула.
Она вспомнила, как Тео рассказывал ей, что его старший брат погиб. Неужели он утонул в этом заливе?
— Все знают о водоворотах около этого пляжа.
Бет поежилась, вспомнив об Ариане, которая спокойно лежала на песке и наблюдала за тем, как она идет навстречу верной гибели. Нет, наверняка она не знала!
— Но мы были совсем детьми, и Ники дразнил меня, заявляя, что я никогда не отважусь проплыть вдоль берега. Но мне, к сожалению, хватило глупости рискнуть, и я поплыл. Осознав, какую ошибку он совершил, Ники поплыл мне на выручку, и нас обоих затянуло в водоворот. Но по странному стечению обстоятельств я выплыл, а Ники не смог. Я смотрел, как он тонет, и ничего не мог сделать, ничем не мог помочь ему.