В напряженной тишине раздалось несколько тяжелых вздохов.
— А если ты, командир, забудешь отдать приказ? Или не успеешь? — прозвучал чей-то нагловатый голос.
— Обратитесь по форме, — холодно произнёс капитан.
— Рядовой Теодорчук. Имеется неопределенность. Как бы приказ не прощелкать, командир, — произнес тот же голос.
— Рядовой, сдайте оружие, — промолвил Грант казенным голосом.
Повисла напряженная тишина. Боец застыл в ступоре.
— Теодорчук, был приказ командира сдать оружие. Что непонятно? — властно произнёс Корсаков, демонстративно расстегнув кобуру.
— Я хочу, чтобы вы осознали, в какой мы ситуации, — добавил Грант в гробовой тишине, — мы не знаем, с кем имеем дело. Если те, с кем мы столкнулись здесь, имеют отношение к законной власти Конфедерации… мы все — трупы, как только вздумаем воевать. Рано или поздно найдут и перестреляют, как бешеных собак. Это понятно? Наш единственный шанс — просочиться мимо них тихо, мирно, в крайнем случае — сдаться. Демонстрировать свою прыть — сейчас не время и не место. Но если выяснится, что мы имеем дело не с Конфедерацией, надо будет спасть свою шкуру и тут уж не до сантиментов. Это понятно?
Бойцы, молча выслушав эту тираду, неохотно закивали.
— Еще раз повторяю, даже одна случайная жертва ставит нас вне закона, — продолжал Грант. — И я хочу, остаться в живых не меньше вашего. Теодорчук?
— Командир, я всё понял, — твердо заявил боец. — Оружие только не отбирайте, а? Без него как голый.
— Вперед, гвардия, — Грант проигнорировал реплику, опустил забрало шлема, махнул рукой, призывая бойцов следовать за ним, и побежал петляющим тоннелем вперед.
Рядом с выходом группа притормозила. Корсаков подполз к самой кромке пещеры, чтобы задействовать поисковик, минут десять сканировал пространство снаружи. Пейзаж был мертв. Тогда Грант скомандовал группе выдвигаться, сам же оттянулся в арьергард.
Взяли их жёстко. Над головами бойцов затанцевало звено БТ, цепко удерживая группу в прицеле. Над соседними скалами показались солдаты в необычной экипировке, Грант таких доспехов доселе не встречал. Рябь, нагоняемая маскировочными устройствами размывала фигуры, делая их не столько незаметными, сколько текучими. Переливающееся цветное пятно, в которое превращался солдат, хрен удержишь на мушке. Диверсантов ловко оттеснили на голое место, подальше от крупных камней и скал. В такой позиции сопротивляться — глупо. О почетной капитуляции речи быть не могло, оставалось просто бросить оружие, поднять руки вверх и сдаться на милость победителя. Кое-кто из разведчиков еще пытался сопротивляться в рукопашной, но это ничем не помогло группе.