Несколько секунд Миранда выжидала, надеясь услышать удаляющиеся шаги. Ничего.
Она снова придвинулась к углу. Выглянула. Энни все-таки клюнула на уловку и теперь осторожно, на цыпочках, двигалась в сторону трубы. Шаг… еще шаг… еще…
Другой возможности не будет. Пора!
Она вскочила и побежала.
Словно барабанная дробь рассыпалась по крыше. Еще не добежав до перил, Миранда услышала первый выстрел и короткий свист пролетевшей мимо пули. Не думать, не останавливаться – бежать!
Она ухватилась за металлические перила, развернулась и шагнула в пустоту.
Второй выстрел.
Пуля ударила в плечо с силой хорошего боксерского хука. Ее развернуло и сбросило с крыши. Ночное небо завертелось над головой, и в следующее мгновение Миранда поняла, что падает. Она инстинктивно выкинула руку и, уже перевалившись через край площадки, почувствовала, как пальцы сжали холодное железо перекладины. Ноги соскользнули с металла и повисли, словно гири, но пальцы не разжались. Она попыталась ухватиться за перекладину второй рукой, но та не повиновалась. Несколько секунд Миранда болталась без всякой опоры, потом нащупала правой ногой выступ на кирпичном фасаде. Жива! Жива! Надо только перевалиться через перила.
Вверху мелькнула тень, и сердце сжалось от страха. Она подняла голову и увидела глядящее в лицо дуло револьвера. Энни стояла на краю крыши и целилась ей в голову.
– Ну вот. А теперь просто разожми пальцы.
– Нет. Нет…
– Это нетрудно. Откинься на спину. И все. Умрешь легко и быстро.
– У тебя ничего не получится. Полиция все узнает. Они поймут, что ты это сделала.
– Прыгай, Миранда. Прыгай!
Она посмотрела вниз. Как же далеко земля. Как далеко…
Энни перекинула ногу через край крыши, прицелилась и ударила по пальцам.
Миранда вскрикнула. Но удержалась.
Энни подняла ногу и ударила еще раз. И еще. Каждый удар отзывался нестерпимой болью и плющил костяшки пальцев. Долго так продолжаться не могло. Нога сорвалась с выступа, и теперь Миранда держалась только на одной левой руке. Правая висела как плеть и быстро немела. В отчаянии она взглянула вверх – Энни приготовилась к последнему удару.
Но его не последовало.
Неведомая сила рванула Энни назад, и она отлетела в темноту, словно марионетка, у которой разом лопнули все ниточки. Она еще успела вскрикнуть зло и пронзительно, а потом Миранда услышала глухой стук упавшего тела.
Мгновением позже вверху появилась голова Чейза. Перегнувшись через край крыши, он схватил ее за левое запястье.
– Держись другой рукой! – крикнул он.
Миранда уперлась в стену ногой и отчаянным усилием подняла правую руку. Но только до плеча.